古典风尚是一种典雅的艺术趣味，一种有别于大众口味与水准的贵族气息和文雅精神。

在北宋画家王希孟（1096-？）的《千里江山图》中，每一物象（山川草木、亭台楼阁）虽曲尽其妙，但都不具备单体独立的美色和意义，这些物象服从于一种总体的精神，即那种氤氲于大气之中的、古典社会自然与人文情境中万物唇齿相依的和谐与紧密的纽带关系。

千山万壑仿佛团团相抱，守护着一个伟大的理想——中原（中华）文明的崇高价值。

考虑到北宋建国时外族强敌虎视眈眈的政治背景，更让人慨叹宋人在艰苦卓绝中守护中华文明的伟大业绩与伟大精神，更让人对古典情境中那如烟如梦的茵绿与幽蓝，产生出辽阔的想象与憧憬。

古典之美是一种超尘脱俗的情境，凭借这一情境，人得以超越一切局限，与无限的宇宙精神合一。

读《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》、《论语》、《孟子》、《老子》、《庄子》，我们对古人广大高明、温柔敦厚、潇洒不群的生活悠然神往；读唐诗、晋字、两汉文章，我们更羡慕中古社会之博大气象与优雅风度。

即使是清末民初的曲艺——“小彩舞”骆玉笙演唱的京韵大鼓《子期听琴》，也将长江舟上、中秋月下、一对知音人的故事演绎得丝丝入扣、动人肝肠：“那位俞伯牙推开了船窗……见万道银蛇翻波浪，在那江岸上……东方现出来明亮亮那秋月儿一轮……以琴会友金兰拜，到后来，就在马鞍山前，俞伯牙先生他摔碎了摇琴，所谓是谢知音哪——”舒缓沉稳的音调、细腻深沉的刻画、余音袅袅的演唱，把远古东方一幅苍凉而又温暖的图画嵌在历史中，让人感慨万端。

晚周庙堂礼乐废弛之后，私人琴家兴起，但常感难觅知音：“伯牙鼓琴，钟子期听之。方鼓琴而志在高山，钟子期曰：善哉乎鼓琴，巍巍乎若泰山。少顷之间，而志在流水，钟子期又曰：善哉乎鼓琴，汤汤乎若流水。钟子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足复为鼓琴者。”

古人宁肯“破琴绝弦”，也绝不降低自己的艺术趣味与高洁胸襟，敢与庸俗时尚抗衡、敢于超尘绝俗，正是成就古典文明以及古典文化风尚的重要因素。

与古曲《高山流水》同样有名的是《阳春白雪》的故事：“客有歌于郢中者，其始曰下里巴人，国中属而和者数千人；其为阳阿薤露，国中属而和者数百人；其为阳春白雪，国中属而和者不过数十人……是其曲弥高、其和弥寡”。

此乃人类社会文化演进之铁律：精致高雅的文化产品，大众往往不能欣赏，知音难觅、曲高和寡的故事一再搬演。

伯牙抚琴唯樵夫欣赏，可知当时精英文化已大幅下移，转入“荒野村夫”手中，贵族不复成为文化裁判官，古典文化面临土崩瓦解的局面，而作为这一文化代表的伯牙、歌者（客）则宁可玉碎也不能瓦全了。