赞美其实是一门艺术，古今但凡有些抱负的人，大多都精于此道。譬如当年群雄逐鹿的三国，人心思动，良禽大抵择木而栖，如何稳住己方人才的心思，甜言蜜语，有时就很有必要了。譬如我们的刘皇叔，三顾茅庐时一句“如鱼得水”，就让孔明把后半辈子的操劳，心甘情愿搁在了汉营。而孙权同志，赤壁战后的庆功会上，一把拉着周瑜的臂膀高呼：“公瑾雄烈，胆略兼人”（《三国志》），直说得江东将士热泪盈眶，至于周瑜，更把不长的生命线，至此全献给了江东事业。
虽说刘备、孙权深谙赞美之道，但把赞美艺术“登峰造极”的，恐怕还是曹操。当然，我们不妨翻开相关史载，一起来追忆“那些年，阿瞒哥赞美的男人们”。首先登场的，自然是大名鼎鼎的郭嘉。郭嘉此人，按现代话讲，应该算是“性格色彩学”的鼻祖人物，其对袁绍“有十败之劣”、孙策“必死刺客之手”精辟的心理分析，使之毫无争议地登上三国第一鬼才的宝座。
其实，关于曹、郭二人初次见面，是颇有点缘分的，原先，曹操帐内的头号秘书，名叫戏志才，只是这位戏志才同志才高命浅，经不起军中折腾，竟一命呜呼了。于是，这才录用了郭嘉（“志才卒，又进郭嘉”《三国志》）。也就是说，郭嘉原本只是“备胎”。可就在一番攀谈之后，曹操彻底为郭嘉独创的一套心理学理论给深深折服了，立马将这位“临时工”转正，并且逢人便讲，“使孤成大业者，必此人也”（《三国志》）。
可有意思的是，享有曹操如此肉麻赞美的，却不止郭嘉一人，至少，荀攸也算一位。荀攸此人，在《三国演义》里出场戏份颇足，按现代话讲，至少也是个二线明星，当然，在相关史料记述里，此君也绝非等闲之辈，官渡之战时，他献计声东击西，成功斩杀了袁军头牌上将颜良、文丑，后力主曹操接纳许攸，画策乌巢，为会战取得最后胜利立下大功。对于功勋卓著的荀攸，曹操的评价，自然也绝不含糊，“公达（荀攸），非常人也，吾得与之计事，天下当何忧哉”（《三国志》）。
当然，对于精通赞美之道的曹操，如果只是诸如“非常人也”这般直抒胸臆地简单表达，恐怕还远远不够。必要的时候，还会拿上自己做个“垫背”。有幸享此殊荣的人，名叫娄圭。娄圭此人，年青时就和曹操有过交情，但由于性寡清欢，一直没有炒作的热点，因此不受罗贯中的待见，在《三国演义》里出场甚少，名头自然远远不如郭嘉、荀攸。但此君的业务水平，是绝不逊于郭、荀二人的。
譬如，在曹操南征荆州之时，刘琮开城请降。本来，大军千里迢迢前来，把前戏做足了，可这战还未开打，怎么就偃旗息鼓了，对于刘琮的反常反应，曹军将士自然是满腹狐疑，大部分人不约而同地认为，这恐怕是诈降吧。（“诸将皆疑诈”《三国志》），此时，娄圭站了出来，说道：“天下扰攘，各贪王命以自重，今以节来，是必至诚”（《三国志》）。曹操想想也是，刘表尚且畏曹如虎，刘琮这个小屁孩，应该是不敢吃豹子胆的，于是欣然入城。
当然，娄圭的计略，绝不是昙花一现，即后西凉马超造反，曹操不胜烦扰，一路远征，更是对娄圭的计谋言听计从(“从破马超等，子伯功为多”《三国志》)。待平定之后，曹操不禁由衷地发出这番感叹：“子伯（娄圭）之计，孤不及也”（《三国志》）。令人玩味的是，就是这位被曹操叹为“孤不及也” 的牛人，功成之后，竟被编排了腹诽朝政的罪名，给生生处死了。当然，这是题外话。