“生菜会”是珠江三角洲一带颇具特色的民俗活动，迄今已有300多年的历史。广州、南海等多地均有举行，其中又以广州坑口村观音庙前的“生菜会”名气较大。有数以万计的广州乃至珠三角周边群众前来参加。

生菜会

每年农历正月二十六是观音庙“观音开库”的日子，市民纷纷前来上香向观音“借库”，顾名思义，“借库”就是向观音大士借东西，例如:借财、借运、借业，祈求在新的一年里工人开工、农民开耕、商人开业都有好兆头，更保佑当年风调雨顺，丰衣足食，过上好日子。虽然坑口的观音庙只有几平方，但依然人头涌动，热闹非凡，颇有些“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵”的意味。观音庙前吃“生菜包”，则是“生菜会”的重头戏。

为何要食用 “生菜包”，有一个传奇的故事。相传，清代晚期的一个春天，当地发生瘟疫，死者无数，闻者色变，却又束手无策。慈悲为怀的观音大士，化身为一名老妇，教导村民用生菜叶包上酸菜、生姜、蚬肉、韭菜等，沾上辣椒酱食用，防瘟疫保平安。结果，瘟疫逐渐平息。为纪念这一善举，坑口村民每年在观音庙前举行生菜会。

观音庙

此外，由于“生菜”与“生财”谐音，民间借生菜寓意生财。“生菜包”的主要原料是蚬肉、生菜、韭菜。蚬肉寓意蚬肥年丰，俗称“发财蚬肉”；生菜，即生生猛猛，生财有路；韭菜，则是取其“韭”与“久”的谐音，意谓“长长久久”。因此，“生菜包”也更加容易为当地群众所接受和喜爱。

现代人可能会嘲笑这些民间的宗教仪式。但在现代科学诞生以前，人们不可能掌握现代医学知识，他们只能用民间宗教仪式来支持自己去面对瘟疫和死亡的恐惧。在科学理性尚未真正发展起来的时候，由于不能控制不时发生的风灾、旱涝、疫病和战争等不可抗力，人们必然会诉诸超人类力量的帮助，以增强他们面对灾难的勇气和希望。特别是当受到这种巨大不可抗力的不仅仅是某个人或者家庭，而是关乎整个社区、部族的生死存亡，就会举行宗教仪式。

随着时间的推移，观音庙前的生菜会也逐渐从宗教仪式演变为当地的民风民俗。民国初期已成为热闹的庙会，“生菜会”前后几日，村民们在观音庙前唱“大戏”（即粤剧）、采高青、抢花炮、包生财。活动由村中长老主持，全村按户筹款，而村中建有祠堂的陈、郭、关三姓族人轮流管帐，盈余用作修桥、铺路、办学等善事。

建国后，坑口“生菜会”一度停办，改革开放后又恢复。近年更是兴盛，每年均有数以万计的四乡群众参与。

生菜会盛况

观音庙附近有一个大石槽，深约1米，灌满清水，放无数蚬、螺。民间传说，怀孕妇女闭着眼睛一手插下去，如果摸到蚬就会生女，如果是螺则生男。因此，以前这里是年轻妇女集中的地方。这虽然纯属迷信，但仍有不少女子要在此试一试手气，在现场引发了阵阵笑声。

近年受国家调整“二胎政策”的影响，活动更有不少男女前来祈求添丁。在百年传统民俗与现代国家政策之间，仿佛又架上了一座微妙的桥梁。

看着阳光下闪闪发亮的生菜包，开怀大笑的老村民，还有熙熙攘攘的男女老少，顿时生出平安喜乐、太平盛世之感。不禁令人想起坑口生菜会的一付对联：生菜生财夸盛会，紫云紫竹动慈航。

关于作者：李文芳，中国日报广东记者站站长