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“您贵姓”这句话其实比目前常用的汉语教材第一课中的“你好”的历史更为悠久。
想象一下：在中国古代某朝某代，赶考路上，两位举子，各担了行李，带了书童，迤逦于通衢大道，打尖于客栈驿馆，见面时，互相揖让已毕，十有八九并不会开口说“您好，”或“你好”， 而是“兄台贵姓？”
出于礼貌，古代人鲜有直呼对方名字的，否则简直等同于骂人一般。而姓氏则不然，所以初次见面的人们询问一下“您贵姓”十分自然。现代人虽然不至于这么讲究，但是直接说：你叫什么名字？还是十分突兀，所以“您贵姓”往往成为人们询问姓名的礼貌表达。
“您贵姓”也是看来十分简单自然的初级会话，但这些年来我教老外学汉语的经历中，仅仅从这个问题，就生发出了不少故事，让我也跟着增长了知识，开阔了视野。
那些语法语用错误就不用提了，比如不少老师都听到学生们说过“我贵姓”“你贵叫”之类让人啼笑皆非的说法。其实除了语法问题语用问题以外，姓氏问题本身也绝对是个文化问题，社会问题，跨文化交际大问题。
首先是我自己的姓。跟中国人交往时，从来没觉得我这个姓有什么问题，但是当了对外汉语教师之后，各种故事就开始了。像我们这样谦虚的人，一般也不好意思太突出自己，往往第一次上课自我介绍后，就不再提起自己的姓名，只要学生称呼自己“老师”也就够了，(何况有些同学连这两个字也发不准呢，也曾被叫“酪事”啊，“laoshei”啊什么的)。 所以教完一个学期，同学们不知道老师贵姓的大有人在，曾经一个学生去办公室交作业，我不巧出去了，其他老师问他：你们老师姓什么？答曰：不知道，是个小眼睛老师！。
还有一个学生错过了第一次课，没有被教育到如何称呼老师，结果就直接叫我“yulan”，还好其他同学及时制止了她：“你不能叫她yulan, 她是老师！”谢谢这位见义勇为的同学，感动中……
出国工作后，姓名问题更是大困扰，我姓吕，中国护照以前拼作LU,工行系统中我的姓是LV，现在国家又统一规定姓吕的人要在护照上拼写为LYU，这些不同的记录让我办各种手续时焦头烂额。这还不算，到了西方国家，一般又要求名在前，姓在后，学生看到英文版的介绍，常常搞不懂老师的姓放在了前边还是后边，比如一个叫李昭的老师，有可能被叫做”zhao” 老师，也有可能被叫“li“老师。最近，我这个学期都教了几个月了，一个学生忽然明白了什么，他说：原来您是l-y-u老师，那么这个，两个口的老师是谁？ 好吧，当时我就让全班跟我读了三遍“吕老师”，告诉他们：这是期末考试题！！
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学生那边也是问题多多。首先是有没有姓的问题。实际上，由于汉族人人有姓的历史已经很久远，据说秦汉时期就基本定型了，所以大部分人都不会想到，“姓”并不是人人必有的，也不是必须得有的。比如我国很多少数民族都没有姓，有些民族比如满族或蒙古族的姓更像是个部落名，而且他们自己也很少使用。泰国人和日本人普遍有姓的历史也不超过200年。又比如, 我们总是看到阿拉伯人的名字都挺长的, 但实际上一般阿拉伯人都没有姓。我曾经问过一个埃及学生这是怎么回事，回答是“第一部分是自己的名字，第二部分是爸爸的名字，第三部分是爷爷的名字，第四部分是太爷爷的名字”，比如一个埃及女孩可能叫”努儿.阿里.赛义德.穆罕穆德”, 只有第一个名字是女孩名,是自己的,后边都是男名,因为是男性祖先的名字。一般人都有这四部分，甚至有人要上溯到六代，名字也就有六个部分啦！然而这么长的名字中，没有一个部分是姓，所以，你问她：您贵姓？她只好回答你“我没有姓”！还好，我教初级班的时候没有阿拉伯人，不然这一课上起来够费劲！
然后是怎么回答自己的姓。俗话说“名从主人”，主人说自己姓甚名谁，如何发音，大家都得跟着叫。国外教学的老师有时候就得跟着学生练习各种发音，如果他姓BLACK，SMITH什么的还好，毕竟学过英语的老师都能对付着发出来。但是要是俄语捷克语芬兰语斯瓦西里语，那老师们估计就勉为其难啦。可是如果名字叫得不准确，当事人听起来会十分别扭不爽，比如我姓吕，学日语时日语老师叫我“涝桑”，二十多年过去了，我还是不想认领这个奇怪的姓！
读不出，读不准学生的姓，或者人家压根就没有姓，那一般汉语老师的绝招就是：变夷为夏，你学汉语就给你起个汉语名字！起名的原则往往是与原名发音相似，当然也有天马行空的，只要学生愿意即可。有了汉语名字，原来是绿油油一片林（WOOD）”，画风突变为雄赳赳的一个“伍”。原本人家的姓是“上帝赢了”（GODWIN），我让他秒变地图APP“高德”，你叫什么“Jackson”,对不起，汉语老师能让你改姓“贾”，和宝二爷连上了宗。说实话，这样的经历真有一种掌控者的快感。最近听说，也有的汉语教师，不知是出于搞怪的原因，还是他和学生商量后的结果，总之，全班学生都跟老师一个姓。前一阵我也有个朋友这么鼓励我，说实话我真不好意思这么来，责任太大了！这可真是“we are 伐木累了！”
关于“您贵姓”的故事，外国学生的回答还真给我带来不少欢乐与思考。仅举几例：
曾经有个姓 Lady的女生，我乍一听觉得很不错，是个贵族的封号呢！转念就觉得不对，我问她：难道你的爸爸是“MR. LADY”吗？回答说：是啊，当然了！不过也对，中国也有人姓“母”，叫“母先生”也没什么不对啊。
还有一个华侨学生，是其他班的，在一个聚会上认识，他好像是位商务人士，上来就递过来一张名片，我接过来看了一眼，吓得不敢念了，战战兢兢地说，：So，you are MR. F-U-K? 我是真的不敢念啊！他好像发现了什么，马上帮我把名片翻过来，原来背面是汉语版的，“X”先生！（尽管我记得这个姓，但是我实在不想写出这个姓了，不想伤害这些无辜的人们）写到这里，我忽然想到香港的霍氏家族，上网一查，原来人家的姓的英文拼法是”FOK’ ,稍微好一点。话说海外华侨的姓氏拼写之复杂，我也是最近才意识到的。据说新加坡的华人，有的祖孙三代拼写完全不同，因为有的是方言拼写，有的是拼音，有的顾及了英文的读音拼写规则等。如下边这个图告诉我们，一个“张”姓，居然有这么多拼写方法。多亏咱们没用拼音文字，不然，肯定有不少人无法认祖归宗了。
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在语言交流不畅的情况下，“您贵姓”可能会演变成一个让人哭笑不得故事。前几年班里有一个荷兰来的华侨小伙子，汉语姓啥我忘了，但是他的外文拼写居然是“aya”。据他讲，他的祖先不会荷兰语，只会说某种汉语方言，偷渡去了荷兰，后来准备转成合法身份，移民局官员问他“您贵姓”的时候。他的那位祖先啥也听不懂，只是说“啊呀，啊呀….”。然后, 然后他们一家就姓”aya”了，这个故事让人有点笑不出来。但是，却实实在在发生了！
西方女性的名字经常是结婚后改随夫姓，这一点也早为中国人所知，我非常能理解这种情况。毕竟以前的情况是，一个女子嫁到另一个村子，谁也不知道她姓啥叫啥，也就跟着她丈夫的姓来称呼她呗！我们村以前的风俗也是这样，新媳妇很快就被叫做“张三家的”“李四家的”，自己原来的姓等同于消失了。另外，别以为什么MR,MRS的称呼有啥高大上，其实本义也不过是某某家的男人，某某家的女人而已，只是我们给翻译成先生和太太了，听起来高等了一些。
但是，实际情况比我们想象的复杂。比如上研究生时我辅导过一个英国女士，她五十多岁了，第一次见面问她姓名，她写了一个“JANE X”给我看，我当然知道她并不姓“X”!她主动解释说，她叫“JANE EYRE”！简.爱?! 英国人?! 你是从小说里跳出来的?!
简.爱同学哈哈笑了：我知道你不相信我叫这个名字！其实我爸爸不姓EYRE，这是我前夫的姓，我爸爸的姓很难读，我不喜欢，所以离婚后还用前夫的姓。但是，我跟现在的男朋友马上要结婚了，我很快就不能姓“EYRE”了，还真有点舍不得！
EXCUSE ME?我第一次听说，离婚后还可以用前夫的姓。看来这只是个习俗问题,并不是法律规定。女人结婚离婚都要改姓的话，还真是都麻烦，当时感觉对女人太不公平了！
多年以后，我的班里有一个老先生，从男人的角度给我重新诠释了女人婚后改姓问题的另一面。他是一位再婚人士，第二任太太比他小20岁左右，他非常娇宠这个太太。可是太太经常为一件事跟他闹别扭，因为第一任太太离婚后还保有他的姓。结果No.2 说：“什么意思？她还是对你旧情难忘？你得警告她别让她再用你的姓了！”可怜的老先生哭求前妻，前妻置之不理，已经闹了十几年了，他天天都希望前妻赶紧嫁人…..。听完这个故事, 顿时感觉，西方这种古老的姓氏制度，让男人也是平添了不少烦恼啊。
写到这里，听一些新新人类说：您贵姓？已经和“你妈贵姓”差不多一样的意思了，这可咋办？还教不教这个句子啊？
