从萨兰斯克坐车到下诺夫格罗得。出了火车站后，乘公交来到酒店预定网站上显示的旅馆所在地址。在一幢居民大楼前徘徊了一会，并没找到什么旅馆。幸好在两位当地老兄的帮助下，联系上了旅馆。

在他们两位的婚纱摄影室等了一会，旅馆的工作人员终于赶到了。这位老兄叫亚历克思，三十来岁模样，胖胖的，上来先抱歉让我久等。一解释，原来是我沒仔细阅读他们先前发来的邮件，找错了门。遂上了他的车。开了大约二十来分钟，穿过伏尔加河，从城东到了城西，来到一处居民区。楼房旧旧的，就像中国八九十年代的那种灰色公寓楼。他领我进了一间一楼的公寓，这里就是我要住的地方了。两室一厅，厨房浴室阳台一应俱全。对于住了一个多星期的青旅，已经习惯了房间里人来人往的我，猛然来到这么一个“豪宅”，还真有点不适应。不过正好有机会看看俄罗斯普通家庭是什么样的，也不错。

亚历克思是房子的男主人，女主人叫奥尔加。墙上和冰箱上挂着他们的两个儿子和一个侄女的照片。小儿子穿着一件红色球衣，腼腆地笑着；大儿子穿着学校制服，已经有些大人的派头。家里的陈设略显陈旧，应该住了些年头了。屋里采光不是很好，深色的家俱让整个房子显得有点暗。电视柜旁的架子上摆满了大部头的书，像是文学一类。卧室里的书架上也满满的是各种书籍，看来是个知识分子家庭。书架上有一家四口的合影，一些装饰物，还有几个宗教人物画像的摆件。整个房子看起来普普通通，与一般中国的家庭差不多。

第二天在下诺夫格罗德市里转了转，看了看历史悠久的老街区，又做了游船在伏尔加河与奥卡河（伏尔加河支流）上观赏两岸风景。到了傍晚，便赶到体育场看球去了。
这场比赛是哥斯达黎加对瑞士，哥队已被淘汰，瑞士打平就可出线，原以为比赛悬念不大，况且已经看了四场世界杯比赛，新鲜感下降，觉得这场精彩程度堪忧。但一进场，就被球场热烈的氛围感染，尤其是哥队球迷，热情奔放，尽情唱着、跳着，毫无保留为主队呐喊。虽然球队出线无望，一点也沒影响他们高涨的热情。瑞士队因为只要打平就能出线，并不急于进攻，频频在后场倒球，这时全场球迷发出震耳欲聋的嘘声，对他们的不思进取表示不满。哥队秉承了拉美球队一贯的灵动球风，传控细腻却不拖踏，节奏感十足。当哥队在比赛中进球时，全场欢腾，球迷们挥舞手臂，高声唱起了“Ole-Ole-Ole”的助威口号,气氛热烈非凡，我也情不禁加入其中。比赛结束，两队二比二战平。赛后，哥队球迷依旧欢呼雀跃，喊着口号，就连在厕所里也不闲着，欢闹地唱个不停，丝毫没有球队被淘汰的沮丧。对他们来说，世界杯就是一个展示自我的舞台，胜负固然牵动人心，但更重要的是享受整个过程。

比赛结束后，取寄存行李的小屋前排起了长长的队。这时已是夜里十一点多，下诺夫格罗得的夜晚气温只有十几度，风吹在身上，凉意十足，困意也开始袭来。没办法，只能耐心等了。

在排队的过程中，遇到一位从圣彼得堡来的老兄。他叫麦克，也是专程来下诺看球的。麦克很开朗健谈，与我聊了很多。他比我小两岁，是那种标准的斯拉夫人面孔，深深的眼眶，淡黄头发，身板壮实。看不出，这个年轻人竟是名外科医生，平时见惯了血淋淋的场景。说起我一人来俄看球的经历，他说我勇气可嘉。回住处去的时候，因为我住的地方远，他陪我坐地铁，出地铁后又送我上了出租车，十分热情。等我到住处时，已是半夜一点了，但天空依然没完全黑下来。据说这里夏至时白昼漫长，夜晚只有三个小时。

第二天坐火车去莫斯科，又遇到迈克，打开话匣子说了许多。他说起自己因为读医学院的缘故，以学生身份得以免除兵役，我跟他讲中国因为人口多，没有强制兵役政策。我还与他分享了手机里的照片，跟他介绍我的家乡在中国的陕西省，省会是西安，我的家乡叫神木，并在地图上指给他看。他听后，嘴里重复着刚听到的这几个地名，“陕西、西安、神木”，“陕西、西安、神木”...似乎想把这几个地名刻在脑子里，认真的样子十分有趣，逗得我想笑。他又跟我介绍他们国家的好吃的，包括有名的“红菜汤”，我跟他说俄罗斯的食物“实在一般般”, 有机会在中国请他吃我们的面条，那才算真正的美食。

聊了很长时间，最后我都有点倦了，想回铺位上休息，但碍于面子，不知道如何开口。好容易找了个借口说要给家里打电话，才算脱了身。

跟麦克接触，感觉到俄罗斯的年轻人其实与我们没有两样，都渴望了解外国的文化与同龄人。在他们眼里，中国代表着一种遥远的截然不同的文化，正像俄罗斯在我们眼里一样。世界杯则提供了这么个机会，让来自不同文化背景的人互相交流，认识彼此。