不少在国外学过汉语的人，到中国再学一段时间后就产生了一种受骗的感觉，因为他们发现，中国人之间根本不怎么说“你好”，他们更常说：“吃饭了吗？”。然后，再过一段时间，又产生了另一种受骗的感觉，因为中国人说“吃饭了吗？”并不是要请客！但是终究，他们还是由此感受到了“吃饭”对中国人是一个多么重要的话题。
入芝兰之室，久而不闻其香。我自己虽是吃货一枚，但还是在外国学生的启发下，才发现以我为代表的中国人是多么执着于“吃”！
若干年前，我刚到德国工作，时值深秋，教学楼旁边一棵大树结出了累累硕果，阵风吹过，小果子哗啦啦地掉落到地上。我随手捡起一个果子，走到教室里，很自然地问了一句：“这个能吃吗？”结果，学生们居然都面面相觑。过了一小会儿，一个学生打破了沉默：“老师，为什么你问这个问题？”
吕老师：“看到不熟悉的果实，当然要问这个问题啊，要是你，你会问什么？”
德国学生：“我们一般会问，‘这是什么’？”
好吧。我不敢肯定我是不是能代表一般的中国人，反正如果不是跟学生这么一聊，我一向觉得，看见野果子问一下：“能吃吗？”这不是天经地义的事情吗？是德国学生给了我一条新的思路，现在觉得，看见野果子问一声“这是什么”原来也很自然哦！
过后，我认真反省了一下，发现我的教案的例句中，关于食物，饭馆，饿，好吃等的关键词占了相当的比重。并且上大学时老师教的东西都还给他们了，可是崔老师家的咖喱饭和郭老师家的锅塌豆腐我都还记得……好的，没跑了，鉴定完毕，我是个吃货。
做个吃货老师倒也没什么错，毕竟民以食为天，然而世界各国的饮食文化又是如此的不同，课堂上学生之间也会为饮食问题起争执。有一次美国学生说想家了，想吃美国饭了。结果大家七嘴八舌问他：“美国饭？三明治是美国饭还是汉堡包是美国饭？”美国学生听了顿时沮丧起来。还有个法国学生说他去英国点了个鸡肉，吃完以后评论说：“哈哈，你知道英国的鸡都被杀死两次吗？在厨房外他们杀死了鸡，在厨房里他们杀死了鸡肉！”还好当时班里没有英国人。还有学生直接问韩国人：“你们真的喝狗肉汤吗？”韩国学生就只好硬着头皮迎战。另外，“你吃饭了吗”有时还是个尴尬的问题，一次上课时我们要练习“了”字句，我让每个学生都问自己的邻座“今天你吃了什么？结果一个穆斯林学生很不高兴地说：“现在是我们的斋月。”
饮食习惯如此不同，因此和学生们聚餐成了一件复杂的事情。我曾经参加过一些暑期项目的教学，按照教学计划几乎每周有一次得带学生去餐馆聚餐，叫做“中文饭桌”活动。因为学生们往往来自世界各地，各有各的饮食偏好，点菜成为一件挺复杂的事儿。首先一定要照顾吃素的学生，记得有一次好不容易点了几个素菜，没想到，手撕包菜里边还是有一点点猪肉粒儿的，于是前功尽弃，把服务员找来问她为啥说好了吃素还要加肉，结果人家回答：“厨师说了这一点点猪肉粒提香的。”还有犹太学生，穆斯林学生，摩门教学生等等，这个不要吃虾，那个不能喝酒，还有的抱怨说为啥北京的餐厅不提供犹太的kosher(符合犹太教义规定的食物)，每次都弄得焦头烂额。
此外，不知为啥外国学生饮食过敏的比例特别高，种类也是各种各样。花粉过敏，海鲜过敏，花生过敏，奶制品过敏，麸质过敏。曾经有个学生在参加中文饭桌时认真地对大家说：“我对花生过敏。不要点有花生的菜。”同学们开玩笑地说：“过敏又能怎样，就是皮肤会变红吗？”没想到他正色道：“要是我吃了花生，我就能死在这里给你们看！”吓得大家集体噤声。
不但一起聚餐有麻烦， 学生们自己点起菜来也是个考验。我曾经问过他们点菜的窍门，有的学生苦恼地说：“我只吃宫保鸡丁。”有的开玩笑说：“我一般就点菜单上第一个菜。”别笑话他们，中国餐厅的菜单上一水儿的汉字，一个拼音也没有，还有的虽然有英文，但是看起来吓人，我亲眼看到某知名火锅店的菌菇汤底翻译成了“bacteria”！
谈到在外语环境下点菜，我自己也是出国后才有更深的体会。虽说中国餐馆走天下，但是中餐的味道走到哪儿变到哪儿。就像左宗棠鸡风靡美国，中国人却表示木吃过，左宗棠大人表示无功不受禄。所以许多时候还是要尝一尝当地风味，然而这往往成为一件艰巨的任务，特别是在非常傲娇的法国人面前，他们一不愿意说英语，二不愿意提供英文菜单，三不给你提供照片。而且自己对有些食材的词汇也不熟悉，因为菜单里经常会出现个法语词，意大利语词，西班牙语词。似乎西餐中的食物使用原文而不进行翻译成了一个传统，看看菜单中频频出现的这些词语：Spaghetti ，Hummus, Kimchi, Tom yum, Lasagne, Taco, Kebab, Tempura。想吃遍世界?不好意思，先学好外语再说。
相比中国人的吃货本质，一些外国学生对“吃”的要求似乎并不高，特别是英国学生。他们经常是早饭喝咖啡，中午不吃或者就吃一小袋薯片，这一天就过去了。这么大个子都能撑过去，有时候我都惭愧得想自己一日三餐是不是太浪费粮食了！可是学生不吃早饭也往往影响着课堂质量，上午上课经常看到他们无精打采的，有时候也能听到他们肚子饿得咕咕叫。可以想象他们怎么能不走神，怎么能集中注意力！一段时间我受不了自己和他们的肚子争抢注意力的事实，去首师大食堂买了包子给他们尝尝，希望能让他们了解一下中国的早餐又便宜又好吃，然而他们狼吐虎咽之后表示：好吃是好吃，多睡会觉更重要！好吧，无计可施啦！
学生们不吃早饭的确影响学习，老师们不吃早饭问题可更大啦！因为老师这个工种，虽然好像是脑力工作者，但归根结底其实还是体力劳动者，所以吃饱肚子保持体力那是相当重要的，把肚子填饱了才能站好讲台啊。这里有个经典的教训：多年前我有一位师姐，当老师不久，还带着学生时代晚起床多睡会不吃早饭的坏习惯，一大早去上前两节课，随着时间的流逝，肚子开始逐渐加大了抗议的程度，她感到昏昏沉沉，头晕眼花，不时就忍不住看看教室里的钟表，终于盼到了分针到达下课时间，她一激动，神经一放松，居然当场饿晕在讲台上。学生一看这场面，立刻慌乱成一团，有人高叫：“老师，老师！”有人跑上去查看，更有一些学生急奔办公室，七嘴八舌向其他老师报告情况，奈何他们汉语水平有限，什么“晕倒了”之类的词还闻所未闻，学生又是比比划划，又是着急叫喊，最后终于一个学生大声憋出一句话：我的老师，突然，睡觉了！
