iPhone X的推出算得上苹果历史上的大事件,这款梳着刘海头型的手机作为iPhone十周年纪念款手机,承载着苹果和整个产业链巨大的希望,正因如此,包括苹果在内的大量企业,把宝都压到了这款手机上。后来的事情,大家都知道了,iPhone X并没有成为市场的宠儿,它依旧要和Vivo/Oppo在市场上拼个你死我活,而且人家在世界杯期间大肆宣传,真正意义上的全面屏,摄像头甚至能从中间冒出来,技术上似乎已经碾压苹果。
谈这个细节,不意味着Vivo/Oppo已经全面超越iPhone,而是说明,现代手机技术和设计理念,已经不是稀有技术,而是被大面积普及化,更新速度更是快得难以想象。在这种背景下,苹果花三年时间起草、立项、研发、验证的手机并不容易成为消费者的宠儿,于是,市场预期和实际销量,出现了巨大的差异,许多供应商也因此受灾。
时过境迁,按照正常的研发节奏,新一代iPhone手机的验证估计正在如火如荼地进行着。整个产业链都在异常兴奋地等待着超大规模的订单,与此同时,他们也不得不一面憧憬着未来,一面提防着“事故重演”,事实上,经过iPhone X的事故,整个产业链都应该有了新的经营策略和方式,这未必不是产业链的利好消息。
iPhone X巨坑,谁的尸骨埋得最深?
从苹果过去几次的财报判断,他们虽然遭遇了更强有力的竞争,但利润依旧可观,股价更是经常创下历史最高纪录,也就是说,苹果并没有受到“高预期、低实际”的状态影响,有一部分原因是,苹果的精品策略,他们于销售最惨淡的时候依旧没有考虑降低价钱,连同iPhone8/8plus在内的三款手机,利润率都因价格因素而给苹果带来滚滚财源,此外,苹果也判断出自己的硬件销售已到瓶颈,虽然库克坚持说未来智能机市场还有5000万支的空间,但他们却早已发力服务业,包括Apple care/Apple music/Apple pay等等,这个行业的利润率高达63%,而且已经成长为苹果利润第二高的部门,总之,苹果依旧是一个财务健康的企业,iPhone X的销量没有对其造成根本性的伤害。
苹果健康并不意味着产业链健康,总的来说,苹果是一家轻资产企业,他们依靠研发、设计、软体、服务等相对虚拟的资产来支撑企业,但与其合作的供应商,则大都是重资产企业,他们需要准备土地、车间、材料和人力等资源,这些因素前期需要大量的成本投入,而能否收回成本,也基本决定于订单的价格和数量。笔者在此前的文章中多次提及,苹果现在对于供应商非常强势,每年都会压低价格,美其名曰:提升竞争力,很多供应商都垂涎于苹果订单的数量,于是,不断地在代工价格上让步,寄希望于大量的订单,以维持总体利润不变,所以,iPhone X的订单砍半,最受伤的就是重资产投入的供应商。事实上,因iPhone X预期过于超脱实际,一些零部件比如排线、胶纸、螺丝等等,供应商的库存已经达到iPhone X的三倍以上,除此之外,供应商去年为应对iPhone X虚高的订单,不得不提前准备了大量实实在在的生产资料,包括扩建厂房、招募人力,连配套的衣食住行服务都准备好了,但当iPhone X订单回到现实之后,供应商只能看着人去楼空,还要对着数以万计,丢掉工作的员工,苦口婆心地劝告人家:先回家收割麦子,等以后再回来找工作…
iPhone X的事故给了整个产业链一个血淋淋的教训,笔者认为,这个事故有可能成为苹果和供应商关系恶化的决定性分水岭,事实上,2017年越来越多的供应商认为iPhone的订单已经变成鸡肋,一些信誉好的企业,如三星、台积电、富士康等等,都可以通过调整来应对这种挑战,但一些末流的厂商,刚刚入局就遭遇重创,他们甚至以“最后一刻不出货”来叫嚣苹果,显然,他们也就成为iPhone X坑里的第一批亡魂。
变幻莫测,供应商该如何面对苹果虚高的订单?
显然,苹果健康的财报是苹果自己的,供应商难以分到太多的好处,但苹果保持健康对供应商来说,绝对不是坏事,只有这位龙头老大保持健康,才有整个产业链东山再起的机会。而苹果想要维护住如此平衡,势必要谈一些数理逻辑、商业策略之外的东西,比如同甘共苦,利润分享,相互扶持之类的东西。