前三次工业革命出现的新技术带动了全球化的进一步发展。当下，以人工智能为代表的新一轮工业革命正在蓬勃发展。全球化将何去何从？尽管当前保护主义、单边主义抬头，但包括中国在内的大多数国家，都对全球化的未来抱着乐观态度。而剑桥大学教授芬巴尔·利夫西却在《后全球化时代：世界制造与全球化的未来》一书中抛出这样的论调：“关于全球化的未来，当前被广为接受的解释是有误导性的，甚至存在错误，这是本书的核心论点。在过去10年中，全球经济的运行模式已经在不知不觉中落伍了。”

更让人瞠目结舌的还有这一句：“如果我们依然坚持认为继续发展全球化（或者有些人所说的超级全球化）是摆在我们面前的唯一选择，那么我们将面临巨大的风险，其严重性可能堪比2008年金融危机，足以让整个世界经济陷入困境。”

芬巴尔·利夫西并不像我们想象的那样，只是一名象牙塔里的学者，他还是多个欧洲国家政要、企业家的顾问。从这样权威的身份来看，他抛出这样的观点，并不是胡言乱语，而是向我们发出应当有的提醒：不能再因循守旧了，只有觉察、把握当下的新趋势，才能让世界经济发展步入良性循环的轨道。

他在回顾了制造业发展的历史后，从以下三个角度来论证他的观点：

首先，随着人工智能、互联网技术、3D打印技术的快速发展，由智能机器人代替工人生产的时代将会到来。有预测显示，未来几十年，90%的传统工作岗位将被人工智能机器人所替代。这会让企业在进行工厂选址时，不再优先考虑劳动力成本，而是以贴近市场端为原则。因此，不少企业会在全球重新规划其工厂的布局。由此，作者发现，在某些国家出台政策的支持下，已经有越来越多的企业选择重新回到自己的国家建厂，从而使该国实现制造业回流。

其次，消费者的需求日趋多样化和个性化。这使得现在的市场已经不再是卖方市场，而是买方市场，消费者的各种需求，将逐渐成为企业生产商品的标准。因此，企业过去大规模和流水线的生产模式将逐步转向定制化、个性化的生产模式。另外，消费者对商品送达的时间也要求越来越短。在这两个因素作用下，企业也必须要考虑工厂如何布局，才能更加靠近市场和消费者。

最后，生态环保因素也将会影响企业工厂的布局。目前，我们所能看到的是，公路、铁路、航空、水运等基础设施越来越完善，货物物流运输成本进一步降低，“门对门”的运输已经普遍实现，“世界是平的”即将成为现实。但是利夫西却发现，未来由于环保因素，货物运输成本将会越来越高，这主要体现在以下两个方面：一是石油等资源的短缺，使得运输成本变得越来越高；二是节能减排成为了全世界人类共同的任务，在物流运输环节，物流企业会为了达到减排目标而延长运输时间，从而变相地增加了运输成本。这是我们当下所忽略的因素。

在利夫西看来，以上这些因素，都造成了制造业发展的趋势将是从全球化到区域化再到本地化。当然，作者也表明，他并不支持贸易保护主义，也不是为了否定全球化，而是在这些现象的基础上，提出一种新的思考，即当下的一些逆全球化和贸易保护主义的表现，预示着世界制造业将迎来一场颠覆式的变革。作者对电影《星际迷航》中的一个片段印象深刻，联邦星舰企业号舰长只是对着墙上的复制器说出“热伯爵茶”这几个字，一杯泡好的茶就凭空出现了。这预示着什么？制造业将掌控在消费者手中，消费者可以直接控制、组合原子和分子，短时间制造出自己想要的产品！

最关键的一点是，本书与众多分析全球化的著作所不同，作者并没有将重点放在特朗普的种种行为、英国脱欧等事件的分析上，而是将焦点对准了企业，福特、ZARA、西门子，乃至中国的比亚迪，都被提及。作者对这些企业的一系列行为进行逻辑分析，无疑是给我们观察全球化提供了另一个视角：虽然全球化的未来面临着诸多不确定性，影响全球化走向的除了技术与政治等因素之外，还与无数企业的行为息息相关。正如作者在书中所说的，“正是千千万万企业的决策共同塑造了总体贸易模式与投资流向”，“决定全球经济是否进入后全球化时代的不是宏观经济学家，也不是政治家，而是企业本身。”