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朱立新:在合肥,大科学与小企业如何共生
朱立新
2019年04月26日

4月17日,开馆前的安徽创新馆。(中国日报记者 朱立新摄)

前几日由中国科学技术大学和合肥市人民政府共同主办的“墨子论坛”上,中科大常务副校长、中科院院士潘建伟做了一场介绍量子科技研究进展的学术报告,台下的聆听者是从世界各地慕名而来的数百位年轻的科学家。

潘建伟的报告更像是一次科普,一如他多年来在众多场合所做的努力。从爱因斯坦的理论到近期的研究目标,他在报告中极力让人们相信,量子信息科技影响到人们的生活以及经济社会的发展已经不再遥不可及,而中国可以在这一领域继续保持“领跑者”的地位。

当许多人还没弄明白量子科技是一种怎样的“黑科技”的时候,一批直接从事这一领域研发工作的高科技企业已经在合肥国家级高新技术产业开发区内云飞路两侧林立的高楼间找到了安身之所。

由于这里聚集了科大国盾、本源量子、国仪量子、国科量子、中创为量子等5家以量子技术为主营业务的企业以及其他20余家与此相关的企业,云飞路也被称为“量子大道”。

几无悬念的国家实验室和拔节而起的量子科技企业都给了合肥高新区极大的信心,“量子中心”已经成为该区对外推介中出现频度最高的关键词之一。

云飞路两侧的这5家企业所依托的科研力量被一些人戏称为“GDP”,而这一次,“GDP”与经济增长的“数字游戏”无关,只是因为他们背靠着中科大三位直接从事量子信息科技研究的“大牛”——郭光灿院士(G)、杜江峰院士(D)以及潘建伟院士(P)。这一巧合或许也昭示着,科学家们可以在经济高质量发展中有更大作为。

实际上,这种“不明觉厉”的“黑科技”走出实验室,走向产业化应用的步伐比许多人想象得还要快。

最近上交所公布的信息显示,起源于潘建伟团队的科大国盾在科创板上市事宜已经被上交所受理,多位相关人士称目前准备工作进展顺利。这也成为了最近当地政府引以为傲的一件大事。

另一件更大的事是,潘建伟任院长的中科院量子信息与量子科技创新研究院的主楼即将在离云飞路仅几百米远的地方落成,而推进创新研究院升级为量子信息科技国家实验室早已经是中科院和安徽省的重点工作。

4月26日,在建的中科院量子信息与量子科技创新研究院主楼。(中国日报记者 朱立新摄)

过去多年来,合肥市颇为自豪的是这座城市拥有着三所国家实验室,分别是依托中国科学技术大学的国家同步辐射实验室和微尺度国家实验室(筹),以及依托中科院合肥物质科学院的磁约束核聚变国家实验室(筹)。中科大也因此成为全国唯一同时拥有两所国家实验室的大学。

如果说现有的三所国家实验室对产业发展的影响并不明显的话,这一次,量子信息科技国家实验室与相关产业发展将在这里完美共生。

大科学中心聚变,发展的前方越来越高能

2017年1月,合肥综合性国家科学中心获批,目前与北京怀柔综合性国家科学中心、上海张江综合性国家科学中心并列中国三大综合性国家科学中心。

仅从城市的知名度和经济体量来看,合肥远不及北京和上海,而论及科研力量,合肥却不容小觑。

从官方信息来看,合肥综合性国家科学中心,聚焦信息、能源、健康、环境四大领域,以成为国际一流水平的国家科学中心为目标,以量子信息科学为基石,以全超导托卡马克、同步辐射、稳态强磁场等大装置为重点,建设聚变堆主机关键系统综合研究设施、合肥先进光源、大气环境立体探测实验研究设施等世界一流重大科技基础设施集群,布局微尺度物质科学等一批前沿交叉研究平台,建设中国科大先研院等产业创新转化平台,催生一批战略性新兴产业,打造全链条创新体系,在量子、核聚变能源等多个领域保持国际领先地位,成为代表国家水平、体现国家意志、承载国家使命的创新基础平台。

建设合肥综合性国家科学中心的一个重要目标就是建成一批“大科学”装置。

“大科学”是由美国科学家、科学计量学奠基人和情报科学创始人之一的普赖斯(Derek John de Solla Price,1922.1.22~1983.9.3)于1962年提出的。他认为二战前的科学都属于小科学,从二战时期起,进入大科学时代。就其研究特点来看,主要表现为:投资强度大、多学科交叉、需要昂贵且复杂的实验设备、研究目标宏大等。

目前,合肥综合性国家科学中心已经建成同步辐射、全超导托卡马克(EAST)、稳态强磁场三个大科学装置。而去年12月合肥已经开工了第四个大科学装置——聚变堆主机关键系统综合研究设施的重要载体聚变堆园区。第四代同步辐射光源——合肥先进光源(HALS)目前也已经启动了预研工程。

大科学装置有多“厉害”?全超导托卡马克(EAST)装置可为一例。

在弄清楚“全超导托卡马克”之前,需要明白什么是托卡马克,英文即Tokamak,来源于环形(toroidal)、真空室(kamera)、磁(magnet)、线圈(kotushka),说的是通过约束电磁波驱动,创造氘、氚实现聚变的环境和超高温,并实现人类对聚变反应的控制的一种环形装置。

而全超导托卡马克之所以被简称为EAST,是因为取了英文全称Experimental Advanced Superconduct-ing Tokamak的四个首字母,也因为EAST与英文单词east(东方)相同,又是环形装置,于是这种装置也被称为“东方超环”。

这一装置对目前全球规模最大、影响最深远的国际科研合作项目之一的“国际热核聚变实验堆(ITER)计划”,即俗称的“人造太阳”,极为重要。一旦实现,“人造太阳”将成为人类的终极能源。

EAST装置位于中科院合肥物质科学研究院,因其坐落在合肥市西郊蜀山湖中的一座岛上,该院也被称为“科学岛”。

在稳定核聚变中,1亿度的温度是其中极为基础的一环,因为只有中心温度达到了1亿度,核聚变才有可能发生,而要实现聚变反应稳定可控,1亿度转瞬即逝可不行。

2017年7月,EAST装置实现了大于100 秒的稳态长脉冲高约束等离子体运行;2018年7月,实现了1亿度等离子体运行。合肥的科学家们还在不断创造新纪录,中科院等离子体物理研究所的使命尤其重大。

小企业加速裂变,创新政策同步辐射

“人造太阳”计划十分宏大,目前人类离实现这一计划还有很长的一段路。但是相关技术造福人类就只能等待吗?答案是否定的。

中科院合肥物质研究院的等离子体物理研究所在解决了一系列关键聚变工程技术难题的同时,也让越来越多的科技成果实现了产业化。2015 年,合肥市政府与中科院合肥物质研究院合作共建 " 合肥离子医学中心”,如今已成为合肥综合性国家科学中心科技创新平台之一。

合肥市政府投资平台合肥市产业投资控股(集团)有限公司设立全资子公司合肥离子医学中心有限公司,与高新建设投资集团公司、中科院合肥物质科学研究院联合成立合肥中科离子医学技术装备有限公司,分别具体推动离子医学研发、治疗、培训、数据化处理平台和离子医学医疗装备的研发、国产化平台建设,打造医学医疗装备科技创新基地。

前不久,合肥离子医学中心质子治疗系统主体设备开始吊装,预计今年年底,质子治疗系统第一个旋转治疗舱安装调试完毕,进入临床验收阶段。项目建成后,将成为世界先进、国内一流的质子治疗机构,每年将治愈超2000名癌症患者,为他们带来生的希望。

如果合肥没有等离子体物理研究所,合肥离子医学中心项目是否还会有?我认为几乎不可能,而如果没有政府与科研机构合作成立公司的创新合作模式,项目也必将难以推动。

不止于此。截止到今年3月底,以等离子体物理研究所科技成果转化或科技资源利用成立的公司23个,而中科院合肥物质科学研究院投资并运行的企业已经达到64家,其中一级企业就有37家。2016年以来,技术许可转让22项,合同金额3777.7万,吸引社会总投资19亿元。

研究院发布的信息称,该院积极落实“松绑+激励”的政策,科技成果转化执行最高70%的现金及股权奖励,同时将技术转移及成果转化工作纳入职称评审范围,这些举措大大调动了科研团队的积极性。

何为松绑?长期关注科技成果转化的专家说,我国的科研机构大多是事业单位,那么他们的科技成果就自然是国有,过去,科技成果转让的审批流程极为复杂。

如今,程序上的事已经简化了很多,这就是松绑。

那何为激励?过去大多数科研机构在财务上都是收支两条线,一边接受着财政拨款,一边又要将收益上缴国库。如今单位的收益不再上缴,留归单位纳入预算,这对科研单位本身就是很大的激励。而对科研人员个人的奖励也越来越丰厚,一般常见现金奖励和股权激励。

前不久发布的科技部《中国科技成果转化年度报告2018》显示, 中科院合肥物质科学研究院的科技成果转化奖励个人现金和股份总金额位居全国研究开发机构排名第一位。

该院发到科研人员手上的现金奖励就达到了1147万元,另外还对48个科研团队的431人次实施股权奖励4.19亿元。

合肥研究院参股公司累计股权收益9487万(其中分红2021万,股权转让704万,股权变现6762万)。

过去的情况,用潘建伟的话来说,“这边是产业化,那边是基础研究,中间是死亡之谷。做基础研究的人不太关心产业化,做产业化的人不太关心基础研究,没有做好衔接”。

所以说,光是科研单位和科研人员有热情还不够,科技成果的转化最终还是要靠企业来开发产品进而投向市场产生经济效益,这些企业也必然是以小企业为主。

中科大副校长罗喜胜就认为,科大的科技成果都是硬科技,不太容易直接转让给其他企业,所以往往需要成立新的公司,科大国盾就是这样的案例。

潘建伟认为现在安徽省和合肥市都做了很好的安排,为打通死亡之谷搭建了桥梁。

4月26日,中国科技大学先进技术研究院航拍图。(中国日报记者 朱立新摄)

比如,由安徽省、中国科学院、合肥市和中科大四方共建的中科大先进技术研究院目前已经孵化了233家企业,其中36家已经成为国家级高新技术企业。

再比如,4月24日全国首个以创新为主题的场馆——安徽创新馆正式开馆,意在打造永不落幕的科技成果交易会,为科技成果与资本的对接搭建平台。开馆当天发布了1567项科技成果转化与融资项目。来自中科大的待转成果有30余项,而来自中科院合肥物质科学研究院的成果更是多达80余项。

【责任编辑:王晗】
中国日报安徽记者站首席记者。