今天（9月25日）将是新中国民航史上一个值得铭记的日子，北京大兴国际机场正式投运。在经历了十几年选址论证、4年建设、7次综合模拟演练、3场验证试飞之后，北京大兴国际机场终于迎来它“凤凰展翅”的高光时刻。

北京大兴国际机场开航的同时，南苑机场也告别了航空舞台。

109岁的南苑机场在中国航空史上有着重要的地位。作为中国历史上第一座机场，南苑机场从清廷、北洋、民国到新中国，她见证了中国航空史的无数个第一。

早在1904年，就有来自法国的两架飞机在南苑进行了飞行表演，这是飞机首次在中国起降。

严格来说，南苑机场始建于清宣统二年（1910年）八月，当时南苑练兵场的一块地被碾压成飞机跑道，定名为“南苑机场”，成为中国历史上第一座机场。

南苑曾是清代的皇家猎场，但在庚子事变后逐渐衰败，成为新军的校场。清政府在南苑的毅军操场修建了机棚和跑道，并从法国购买了一架“山麻”式双翼飞机以支持自造飞机。

1912年，曾留学法国、比利时学习陆军及机械7年，回国后任陆军部参事的秦国镛，通过法国驻北京公使馆武官、总统府顾问白里索向临时大总统袁世凯建议购置飞机，开办航空学校，训练飞行员，以期日后建立空军。袁世凯接受建议，向法国订购了12架高德隆G3（Caudron G3）型飞机，另聘4名法国教练，在北京南苑设立航空学校，北洋政府拨款6万银元对南苑的机场和附属设施进行了扩建。

从此中国有了自己的培养航空人才的基地，南苑机场进入第一个使用高潮。

1928年张学良宣布“东北易帜”，国民政府以南京为首都，空军相应南迁，1931年在杭州笕桥成立军政部航空学校，南苑机场的使用随之进入低潮。

1937年“七七事变”后，日军占领了南苑机场，经过扩建，修筑了地堡，成立南苑兵营。尽管南苑机场进入了第二个使用高潮，但沦为日军侵袭中国华北的空军基地。

1945年日本投降后，美国海军陆战队以协助国民政府接收日占领土为由进驻北平，其中一支装备有轻型侦察机的飞行中队即以南苑机场为基地。

1948年12月17日，南苑机场被解放。次年，新中国的第一支空军飞行中队即在南苑机场进行训练。从此南苑机场完全归属空军管理。

在开国大典上，这支机队就是从南苑机场起飞经过天安门上空接受检阅的。

自此之后，在历年的国庆阅兵中，南苑机场一直都是空、地受阅部队的训练基地，担负着保障空、地受阅部队训练的任务，飞机编队从这里起飞，几乎已经成了一种传统。历史上苏联最高苏维埃访问团、美国国务卿基辛格第一次来华等等一些重要专机都在南苑机场降落。

1958年，位于北京东北部的首都国际机场建成。1980年T1航站楼投入使用，1999年T2航站楼投入使用，2008年，首都机场扩建工程（T3航站楼）完工。南苑机场逐渐失去了民用航空的地位。与首都机场相比，她显得跟不上时代，候机厅矮小，没有地铁站到达，甚至常被人忘记北京还有这样一个民用机场。

1986年，中国联合航空有限公司成立后，南苑机场改成为了军民两用飞机场，是中国联合航空公司的主运营基地。数据显示，2018年，中联航在南苑机场的航班起降为44468班次，旅客吞吐量约651万人次，运输货邮约2.51万吨。

2000年之后，民航部门和北京市开始规划修建北京新机场。经过多地选址，2014年12月，国家发改委批复同意建设北京新机场项目，然后项目很快动工。新机场最终命名为北京大兴国际机场，位于大兴区礼贤镇、榆垡镇及廊坊市广阳区之间，距南苑机场机场30千米。

随着大兴国际机场竣工和通航的日子越来越近，北京南苑机场的关停已多次被提上日程。

做为新中国成立70周年的献礼之作，做为目前世界上最大、最先进的国际机场之一，北京大兴国际机场将接过南苑机场的历史使命，让这个百年机场涅磐重生。