相比于欧美、日本等发达国家，中国是光伏产业的后来者。但是，中国却用十几年的时间实现了这一领域从培育期、成长期到成熟期的追赶和超越，堪称弯道超车的典范。
目前，中国已经成为世界太阳能发电的龙头，拥有全球最大光伏发电全产业链集群、最大应用市场、最大投资国、最多发明和应用专利和最大产品出口国等一系列桂冠，从中可以看出中国在这一领域的实力了。
光伏发电已经成为中国的“国家名片”之一。根据中国光伏行业协会提供的数据，2018年，中国全部新增装机的38%为太阳能发电，今年前十个月，多晶硅产量达到27.6万吨，同比增长34.6%；硅片产量达113.7吉瓦，同比增长46.1%；电池片总产量达到93.3吉瓦，同比增长54.2%。截至2019年前三季度，我国光伏累计装机190GW，到今年底累计将达到200GW。2018年我国光伏发电量约为1800亿千瓦时，同比增长50%，光伏发电利用率超过96%。今年前三季度，全国光伏发电量1715亿千瓦时，同比增长28％。
1.496亿公里外的太阳,为地球带来取之不尽用之不竭的热量和能源。在现代科技的支持下，利用“光伏效应”使人类将光转换为电能成为现实。
尽管太阳能被人类用于发电也仅仅有几十年的时间。但是，由于其拥有可再生、永久性、零排放、零噪声、绿色清洁、绝对安全、资源充足等特性，近年来成为发展最快的产业之一，也将是未来人类的主要电力来源。
中国已连续5年成为清洁能源领域最大投资国。仅2018年，全国对清洁能源投资就超1000亿美元。目前，中国光伏产业已具从上游高纯晶硅生产、中游高效太阳能电池片生产、到终端光伏电站建设与运营的全产业链体系，并且拥有完整的自主知识产权。
麦肯锡全球研究院曾就中美两国创新能力进行比较，称中国已经逐渐占据全球清洁能源技术的领先位置，光伏产业处于绝对领先地位。国际可再生能源机构（IRENA）出具的报告也显示，中国在截至2018年的10年间，光伏发电量增长近700倍，同一时期全球光伏发电量增长33倍，中国的拉动作用功不可没。
自2013年以来，中国每年新增光伏装机容量连续六年稳居全球第一，并于2017年超过了全球新增装机量的50%。2017年，中国光伏产业产值就超过5000亿元，占据了全球70%以上的份额。
参天大树不可能一年长成，中国光伏产业的发展也经过长期的技术积累，更离不开国家十多年来的政策扶持。据不完全统计，2000年以来，中国政府推出了100多项支持光伏产业的政策。上世纪90年代，中国的太阳能板制造业开始兴起，1996年，中国政府启动了“光明工程”。2005年，中国政府鼓励光伏零部件出口，仅仅5年后，中国的太阳能光伏板总产量的95%出口到欧美国家。之后由于欧美国家的反倾销制裁，光伏组件出口大幅度下降。2013年7月，国务院发布《关于促进光伏产业健康发展的若干意见》。2014年9月，国家能源局发布《进一步落实分布式光伏发电有关政策的通知》。2015年，国家能源局推出“领跑者”光伏扶持专项计划。2019年1月，国家发改委、国家能源局发布《关于积极推进风电、光伏发电无补贴平价上网有关工作的通知》，开始在全国范围推广无补贴光伏项目。正是这一列的政策使这一产业实现了从快速起步、产业升级的井喷，到全球的绝对领先地位的转变。从2013年中国第一个光伏发电站建成，仅仅7年时间就成为全球最大光伏发电国，并形成与发达国家全产业链竞争的优势。目前，在全球光伏企业20强中，中国企业占据着16个。
与发达国家一样，中国光伏产业也走过依靠国家补贴发展的培育期和成长期，靠补贴发展就如同拄着拐棍跑步，终究不是长久之计，也难以实现可持续健康发展。去年5月31日，国家发展改革委、财政部、国家能源局联合推出“光伏新政”，旨在逐步减少补贴，提高发展质量，促进光伏行业健康可持续发展。这一“新政”曾经对行业有不小的震动，也使一些缺少核心竞争力的企业陷入困境，特别是发电成本高昂的企业只能眼看着巨大的市场望洋兴叹。可喜的是，经过十多年的发展，中国的光伏产业已经体魄健硕，体量和优势在世界光伏大国中独树一帜，产业内生动力充沛，而今年1月的“光伏新政”成为光伏产业走向高质量发展的指令枪，倒逼企业要么在重新洗牌面前倒下，要么奋起加速走向新生。一年多的实践证明，这一无补贴政策的推出是适时和正确的，抑制了产业盲目扩张，剔除了落后产能，助推了优势企业提升核心竞争力，优化了产业链条，让光伏产业拥有与火电发电同台竞技的能力。
中国光伏发电已经具备了向更高质量发展的技术积累和产业链系统提升的基础，将使中国光伏产业从追求规模和速度效应、打价格战转向追求质量和效益，依靠技术创新提升核心竞争力的新时期。光伏产业已经成为参与国际竞争的战略性新兴产业，将在中国及世界未来能源产业发展中扮演更为重要的角色。
根据国际可再生能源机构（IRENA）最新数据，世界光伏发电从2013年的135.76GW，飞跃到2018年的480.36GW，短短5年时间，增长超过3.5倍，增长速度十分惊人。2018年的光伏装机前十名分别是：中国、印度、美国、日本、澳大利亚、德国、墨西哥、韩国、土耳其、荷兰。中国无论是新增光伏装机量还是累计光伏装机量均遥遥领先。来自国家工信部的数据显示，目前中国光伏产业链各环节，包括多晶硅、硅片、电池、组件、逆变器等光伏主要产品产量连续多年位居全球首位，生产规模全球占比均超过50%，其中硅片占全球产量的83%以上。
太阳能发电的快速发展，得益于技术创新进步，目前。中国拥有全球最强大的光伏研发力量。中国在可再生能源领域的专利申请数量居全球首位。截至2016年，拥有的专利数量约为17万件，分别是美国的1.6倍、日本的2倍。目前，单晶和多晶电池光电转换效率已分别达到20.2%和18.6%，高效电池达到21.3%和19.2%，均具世界领先水平。
技术的进步使光伏发电成本快速下降。过去10年间，高晶硅成本从高达每吨300多万下降为8万元左右，光伏系统装机成本下降了90%以上，仅今年光伏产业链的单、多晶组件价格比上年降幅分别超过了20%与10%，极大地推动了光伏发电系统成本的下降，使光伏发电成本与火电成本相当，光伏发电拥有了平价入网的竞争实力。
乘火车或飞机在中国的新疆、青海、甘肃、内蒙古、西藏等地区可以看到在沙漠和草原上的大型太阳能发电系统，犹如“蓝色的海洋”。而在中国的中东部和沿海地区越来越多的企业在厂房屋顶建立起分布式太阳能发电系统。
看一下中国光伏创造的那些世界第一就可感受到这一产业在中国的发展迅猛。由国家电投集团建设的“水光互补”光伏项目，2015年6月在青海龙羊峡塔拉滩投产，装机总容量850兆瓦，占地面积20.40km²，成为世界最大光伏电站，一年可发电14.94亿千瓦时。在中国安徽省宿州市世界最大的水上漂浮式光伏发电站沉陷区，水面2100亩。由国家电投集团黄河上游水电开发有限责任公司承担的青海“太阳能光伏发电试验基地”，总占地面积为2.68平方公里，装机总容量为110兆瓦，是全球最大规模的太阳能发电综合技术的实证试验基地。位于内蒙古库布其沙漠腹地达拉特光伏发电应用领跑基地，正在加紧建设，这一项目总规模200万千瓦，占地面积10万亩，分三期完成，建成后年发电量将达40亿度，同时可有效治理沙漠20万亩。目前一期500兆瓦项目已经投产。
光伏发电被比喻为绿色财富，因为其稳定的收益模式被选定为中国精准扶贫十大工程之一。自2014年开展试点工作以来,经过近5年发展,使越来越多的贫困群众走上了增收脱贫的新路。目前，全国已建成光伏扶贫电站累计装机规模超过1400万千瓦，帮扶贫困户240万户。
中国在太阳能光伏领域异军突起，并成为全球可再生绿色能源的领先者，不仅使中国步入可持续健康发展轨道，更为全球治理的发展路径积累了可贵经验。中国光伏行业协会理事长高纪凡认为，中国光伏发电正在走向平价时代，从政策驱动型转变成市场驱动型，将激发光伏产业的内生发展动力。
中国光伏产品以成本、品质和品牌优势，赢得了越来越大的海外市场份额。中国光伏行业协会副理事长兼秘书长王勃华介绍，今年光伏产品出口猛增，2019年1月份至10月份，全国光伏产品出口再创新高。据统计，硅片、电池片、组件出口总额达到177.4亿美元，同比增长32.3%。预计2019全年出口总额将超过200亿美元。其中组件出口额大幅增长39.6%，出货量达58吉瓦左右，同比增长75%。
中国光伏企业积极参与“一带一路”沿线国家的光伏项目建设。截至2018年底，中国企业以股权投资形式在”一带一路“沿线国家参与的在建及计划新建的光伏项目7937兆瓦。目前，中国光伏企业在全球近20个国际或地区建厂，产品出口至全球近200个国家或地区。
专家指出，随着光伏技术的发展进步，光伏产业链对技术研发持续投入，光伏产业链成本和价格将继续大幅下降，预计未来10年太阳能光伏发电成本在现有基础上将下降60%。据国际可再生能源协会预测，太阳能项目开发成本将从2018年1210美元降至2030年的340-834美元，预计到2050年将继续降至165-481美元。光伏平均电价将从2018年0.085美元/千瓦时降至2030年的0.02-0.08美元/千瓦时，到2050年将达到0.01-0.05美元/千瓦时。
12月12日，《中国2050年光伏发展展望》报告在联合国马德里气候变化大会上发布，报告预计2025年和2035年间，中国光伏发电总装机规模将分别达到730吉瓦和3000吉瓦，而到2050年，该数据将达到5000吉瓦，光伏将成为中国第一大能源，约占当年全国用电量的40%左右。
太阳能光伏发电在不远的将来将成为世界能源供应的主要来源。预计到2030年，太阳能光伏发电在世界总电力供应中的占比也将达到10%以上;到2040年，太阳能光伏发电将占总电力的20%以上;到21世纪末，可再生能源在能源结构中将占到80%以上，太阳能发电将占到60%以上。
面对能源这一世界最大的市场，中国光伏产业要牢牢把住龙头地位，需要在科技创新、提质增效等方面做出更多努力，以更强大的质量、技术和价格优势占领海内外两大市场，其前途不可限量。
