说到阅读理解，我总是忍不住想起自己亲历的囧事。若干年前去德国工作以前临时学了点德语，显然各种不够用。租了房子入住以后，出门看看路牌，上边写了“ EinbahnStraße” 一词，当时只认识Straße是街道的意思，自作聪明地觉得，嗯，前边那个词不认识也没关系，反正就是这个大街。于是放心出去走走，走了不多远，拐到另一条街，发现还有这么个牌子，疑惑地想：两条街怎么重名？再往前走，发现肯定出岔子了，附近的小街全是这个名字啊？满头大汗地左拐右拐终于回到了家，赶紧打开词典看看这是啥大街啊？结果词典里赫然写着：EinbahnStraße：单行道！

德语阅读有问题，我的确可以自我解嘲说：我一共也没学多少小时嘛！但是英语可是从十几岁就开始学了，结果到了英国还是会有问题。刚到伦敦时去一个超市，看到一个标签上写着：2 for 3。一共就一个英文单词加两个阿拉伯数字，却把我看懵了。脑子里飞快地转着几个备选答案：这是两磅买三个还是三磅买两个呢？嗯，三磅买两个那干嘛不直接写1.5镑一个呢？所以一定是两镑买三个，哎呀反正够便宜啊！于是果断拿了三个（忘了是啥了），去柜台排出两镑大钱，还自己解释说：两镑买三个对吗？2 for 3。哈哈哈, 收银员小姐姐实在忍不住笑了：2 for 3这意思是说你买二送一，一共是三个。唉，英国人这脑回路，那买一送一怎么不写1 for 2, 而是老老实实说“买一送一”呢！绕得我这个歪国仁好苦啊。

作为汉语教师，除了外语要各种通关，还得看得懂学生写的作业、作文、考卷。有时候真是百般猜度无头绪啊。曾经有个老师看到学生写了个句子：他爸爸是个工八。当时就忍不住想，这孩子，这么初级的水平就会骂人啦，还写错了一个字。还好后来忍不住跟学生沟通了一下，才知道人家想写的是：他爸爸是个“工人”！

有一次我在判卷子时，看到一个学生写作文只写了了几行，还在下边胡乱写了个句子：“老师，您让我们写三百字，真的无理！”哈，好无理？这是一个好无礼的学生啊。于是愤愤不平，跟同事们抱怨了一番，得到不少安慰，稍觉平复。正在此时，另一位精通日语的同事提醒了我：这个学生是不是日本人啊，日语中“无理”其实是汉语中：“困难，为难, 勉强”的意思啊。联想到这个学生平时对老师一向非常有礼貌，这段公案才总算真相大白。

说完了教师们的阅读理解，我们现在谈谈可怜的学汉语的学生们。我学过几周日语，几十个假名都没认全，真心佩服得一天到晚认读汉字的学生。曾经有个学生跟我说他的经历，说刚到中国时，大街上看到警察，警服上写着两个汉字“警察”，看了一下，只觉得是两团笔画好多的字，猜不出意思，再看看背后，写着“JINGCHA”！还是看不明白！好在现在有的警服上开始写“POLICE ”了。嗨，说到底汉语的国际化还是前路漫漫啊，啥时候全世界都能看得懂“警察”这两个汉字而不是“POLICE”这个词，那才算是真正国际化啦。

大街上阅读理解还有不少陷阱，比如繁体字啦什么的，除此以外还有一个障碍我以前安全没想到。话说有一次口语课上我让大家每人介绍一个学校附近的饭馆，要求介绍饭馆名称，位置，主要特色，服务水平等等。一个学生上来介绍了完了，我点评道：你介绍得很好，可是你还没告诉我们饭馆叫什么名字呢。“这个，”学生讷讷地说：这个饭馆的名字特别长，记不住。我看看手机里的照片吧。然后他打开手机，一字一句地读道：“面-酱-炸-京-北-老”，他一字一顿再加上发音也不标准，听完大家都一脸茫然，我也完全没听懂，赶紧跑过去看照片，原来是“老北京炸酱面”，但是行文是从右到左的形式，难怪学生念倒了。

我当场几乎笑哭，赶紧解释了一下，说我们中国古代，如果是横式的牌匾等，经常是要从右往左写的，现在的好多老字号都还是遵循这个传统的。话音未落，另一个学生立刻呼应：对对对，上次我的朋友约我在王府井全聚德见面，我在附近找了半天，只找到一个德-聚- 全！

并不是认识了汉字就能够顺利阅读理解，阅读时的背景知识也很重要。还有个学生在街上溜达，很快就发现了一个中国街道阅读常用字：“拆”。众所周知，由于中国经济的快速发展，大规模的建设项目频频上马，祖国各地“拆”字频现，所以这并不为怪。于是学生开始问中国人，并回来查词典，字义是搞懂了，背后的原因还是弄不明白。

“老师，我查了这个字，为什么到处要拆房子？”

“这个，比如说要修路，所以得拆这里的房子，政府给他钱，他可以去别的地方买房子，给好多钱呢！”

本来已经觉得说得够清楚明白了，学生却似乎理解无能，都张目结舌的。一个意大利学生居然当场质疑道：“路可以去别的地方”。

“呃，这个，我急中生智地说：“意大利人口没有中国多。中国修路的时候，不经过小王家就经过小李家…”总算对付过去啦！

我还亲历过另一则文化相关的阅读理解故事，时间太久远了可能现代人都难以理解啦！多年以前，在某高校贴出了一则布告，内容是处罚一个女生：违反学校规定，与校外人员同居，长期夜不归宿，导致怀孕等等, 总之勒令退学。（我不太了解现在高校针对此类事件会如何处理，听说大学生都已经可以结婚了，跟男友同居应该不算个事儿了，但是当时就是大逆不道，经常得面临被开除的后果。）

当时（二十多年前啦）我和其他一些中国和外国同学都挤到布告栏前边看。几个外国学生挤在一起看了半天，七嘴八舌讨论起来，几乎都带着迷茫的神情。几乎每个人都在问“为什么？为什么？”一个学生似有所悟，居然跟其他几个学生讲解起来：嗯，跟校外人员同居，这个不行？那可能跟校内人员同居的话就没问题？！

其实阅读理解不行，岂止是布告看不懂，就是日常生活也面临不少麻烦呢。话说在某高校食堂，大牌子上罗列了一大溜各式面食，其中面条类有“鸡丝面”“牛肉丝面”“老干妈肉丝面”等等。排在我前边的一位外国同学一边看一边读，忽然困惑不解地自言自语说：老干妈肉丝面，这老干妈肉是什么肉啊？