41年前的这个月，阿拉伯石油禁运开始。禁运石油的国家中有石油输出国组织（Organization of Petroleum Exporting Countries，OPEC）的一些国家，当然，对于石油输出组织国来说，其早在13年前就联合起来，旨在加强自身与国际石油公司谈判的实力。此次禁运导致美国大范围石油短缺，汽油开采成本上升，加油站人满为患。在禁运结束时，石油价格从每桶3美元上升到每桶12美元。

此次禁运预示着世界新秩序，这或许比石油价格上涨本身更重要。就像艾米.迈尔斯.贾菲(Amy.Myers.Jaffe)和埃德.莫尔斯(Ed.Morse)在2013年为石油禁运40周年出版的《外交政策》（Foreign Policy)杂志上发表的一篇文章中评论道：此次禁运“始于地缘政治环境的作用，从而最终促使OPEC极力谋求全球石油产量的控制权以及从大型国际石油公司取得定价权——引发了高油价时代。”每年OPEC的石油部长都会在维也纳召开两次会议，制订石油政策——决定控制或是提高石油产量。成员国之间总会有作弊行为，但仍有一些遵守纪律的成员国依照OPEC的意愿，在一定程度上稳定石油价格。

很巧的是，《外交政策》杂志的这篇文章标题《OPEC的终结》。贾菲和莫尔斯都是全球能源问题专家——贾菲是加利福尼亚大学能源与可持续发展中心（Energy and Sustainability at the University of California)的执行主任，大卫（Davis)是花旗集团（Citigroup)的大宗商品研究全球主管。他们认为，如果美国的策略正确，那么，OPEC在石油市场的主导作用有可能结束。我想那天很可能已经来临。

莫尔斯说道：“OPEC不会存在50年，它很可能在10年后消失。OPEC成员国间很难达成一项协议。”

莫尔斯和贾菲在2013年发表文章时，石油价格超过了每桶100美元。如今，每桶石油的价格下降到了80多美元。自2014年六月以来，每桶石油的价格跌幅超过25%。曾有一段时间，每桶石油80美元已经令石油输出国组织的成员十分满意了，但是那些曾经的美好一去不复返了。委内瑞拉的预算需求使其要求石油价格每桶售价要高于100美元。阿拉伯春天革命（The Arab Spring)使得OPEC的许多成员国——包括沙特阿拉伯(Saudi Arabia)和阿联酋(the United Arab Emirates)——提高他们的预算，保持本国石油总体供需平衡。据国际货币基金组织（International Monetary Fund)提出，阿联酋每桶石油的售价超过80美元才能达到其预算收支平衡。2008年，石油的价格每桶不到25美元。

不久前，委内瑞拉请求召开一次紧急会议，讨论是否要降低石油产量。伊朗曾表示没有必要召开这个会议。同时，沙特阿拉伯很明确地指出，他们首要关心的是要确保市场份额，因此，沙特阿拉伯不顾组织其他成员国的需求，继续开采石油。这种行为并不完全是卡特尔式行为。石油输出国组织的下次会议定于11月末，但是各成员国间能达成协议的可能性不大。

为什么OPEC突然发现自己处于这样混乱的状态？简单的说，石油的供给量远超过石油的需求量，OPEC没有能力控制石油的供给量。一部分原因是全球石油需求减少。中国经济发展速度减缓，其对石油的庞大需求量也相应减少。同时，日本逐渐转向使用天然气和核能。

但是，大部分原因是北美页岩气革命。页岩气革命彻底改变了石油的供需动态。2008年，南卫理工会大学(Southern Methodist University)的能源专家伯纳德.温斯坦(Bernard.Weinstein)称，美国的石油产量上升了60%，每天多出了300万桶的供给。莫尔斯预测，在几年内，美国将赶超俄罗斯和沙特阿拉伯，成为世界上最大的石油生产国。

此外，莫尔斯另一篇刊登在《外交事务》（Foreign Affairs)杂志上的文章中说道：“在页岩和严密的岩层中发现并生产石油和汽油的成本正在稳步降低，在未来几年将会降低更多。”换句话说，与OPEC成员国相比，美国更能经受得住石油的进一步降价。

我与贾菲通话时，我问她是否认为OPEC已是强弩之末，起不了什么作用时，她回答：“可以说这是很有可能的，”然后,她提出了一些极端的情况_流转于石油领域的一些国家可能将遭到炮轰或袭击——这可能会再次使石油供给短缺。不过，排除这些情况，这一刻我们已经等了很久了。感谢页岩气革命，OPEC已成为了一只纸老虎。

译者：溪苏的的的