2020年是我国验收全面建成小康社会、规划“十四五”和第二个百年目标的关键历史节点。开展第七次全国人口普查是中国特色社会主义进入新时代开展的重大国情国力调查，具有极其重要的战略性和全局性意义。
历史上的普查最早源于人口普查
“普查”一词源于拉丁语，历史上的普查最早是源于人口普查。在《圣经》中就有一些早期人类记数的例子。比如，在“出埃及记”中，以色列儿童的战斗力是由派遣到各部落的调查员通过计算20岁及以上男子的数量而获得。古代罗马王政时代第六位国王塞尔维乌斯·图利乌斯统治时期(约前578～前534)，为了使计算人数这一活动经常化，把罗马市民分为六个等级来计算，这一工作由特别派遣的公共官员（“检查员”）来承担。据历史考证和世界许多人口学家认为，中国明朝就已产生了近代人口普查的萌芽。当时明朝所实行的“户帖”制度，是国际上最早的人口普查。公元1370年（明洪武三年）11月，明太祖朱元璋派兵帮助地方政府进行“点闸对比”（即户口清查）。当时发给每户一本“户帖”，“户帖”上首印有“钦奉圣旨”四个大字，下面依次填写户主的姓名、籍贯以及家庭人口总数。以后，每年各地都要上报一次人口数，以便统计出准确的全国人口数量。
古代活动和现代普查的分界线是把计数过程从征税和征兵的过程中分离出来。法国是最早进行人口普查的国家之一，在十七世纪就创立了义务登记制度，并定期公布人口数目。如魁北克殖民地政府（现属于加拿大），为了查清魁北克人的家庭父子关系，从1665年到1754年就定期进行人口统计。北欧的斯堪的纳维亚半岛是最早人口计数活动的中心。瑞典在1749年就进行了人口普查，芬兰和挪威也紧随其后。英国的“炉膛税”使政府早在十四世纪就开始计算人数，但招来国会下议院反对声，认为“这样一个统计是对英国所剩不多的自由的总破坏，相当于建立警察局，是向英国的敌人散布重要信息”。直到 1841年英国才开始进行第一次“现代普查”。 美国1790年进行的人口普查被世界公认为是现代意义上的第一次人口普查，也是世界上最重视人口普查的国家之一。美国政府除设立国家统计局外，并专门设立了美国人口普查局，这是因为每一个州都在国会有平等的代表权，其代表权是根据人口规模来决定代表权存在，如众议院的席位是按人口确定比例。
现代意义上人口普查和中国的前六次人口普查
现代人口普查迄今已有200年余年的历史。在近百年的人口普查中，世界各国的人口普查有显著的交汇，联合国和欧共体都努力促使各国人口普查内容和时间的协调。在人口普查结果的处理方式上也有很多平行的发展，虽然各国在有关自由和权利的观念上有很多有趣的差异，但是每十年各国都进行人口普查作为了解本国国情国力的重要基础是相一致的，并规定了约定俗成的时间，通常定为十年轮的末尾即0年，如中国、美国、印度尼西亚和印度等人口大国将十年轮的0年为全国人口普查。到了1990年轮，世界上已有202个国家和地区进行了人口和住房普查，已涵盖世界98%以上的人口。
中国是世界人口最多的国家。自中华人民共和国成立后，已先后于1953年、1964年、1982年、1990年、2000年和2010年进行过六次全国人口普查。最引人瞩目的是1970年轮只查了全世界71%的人口，当时，国外人口学家普遍认为，由于中国的缺失，上世纪七十年代整个世界范围等于没有进行人口普查，可见中国的人口普查对世界有着举足轻重的影响。1982年的中国第三次人口普查是间隔了整整18年后的人口普查，中国的人口普查数据受到世界极大的关注和高度重视，也是中国对世界的贡献之一。为了精确统计人口，按照国际惯例，我国一般在两次人口普查之间逢“5”的年份开展的一次全国性的人口抽样调查，也称之为“人口小普查”。
做好疫情时期的第七次全国人口普查
第七次全国人口普查，是指中国将在2020年开展的全国人口普查。普查标准时点是2020年11月1日零时，将彻查人口出生变动情况以及房屋情况。笔者曾在政府统计部门任职，担任过地市级的第六次全国人口普查办公室主任，深感人口普查工作不仅是和平时期最大社会动员活动，更是一项复杂的社会系统过程，任何一个环节的失误或缺损，都会给普查总体质量造成致命的冲击。临近全国普查标准时越来越近，尤其今年发生百年不遇的新冠肺炎疫情，在一个14亿人口的大国开展人口普查将是一项挑战重重的任务。但是，有利条件远远多于不利条件。只要我们坚持实事求是，科学设计，精心组织，勇于攻坚克难，第七次全国人口普查一定会像前六次人口普查一样，取得圆满成功，向党和人民交上一份满意的答卷。
需要指出的，为了提高普查数据质量，在这次人口普查中将首次采集普查对象的身份证号码。公众对采集身份证号码极其敏感，普查人员将依法普查，对身份证号信息进行保密处理，普查的全流程加强对公民个人信息的保护，严禁向任何机构、单位、个人泄露公民个人信息，违者将按照《全国人口普查条例》第五章第三十四条承担法律责任。广大普查对象要依法配合普查，如实申报普查项目。
