幕友（又称幕宾、幕客和师爷）是官署里没有官职的佐助人员。幕友多由官署主官私人聘请。主官作为府主辟置幕府，聘用幕友，幕友则入幕佐助，对府主负责。

清代台湾幕友的活动始于清军进驻澎湖之时，盛于清廷在台湾设府置县、派官驻兵之后。清康熙二十二年（1683年）闰六月二十二日，施琅率清军进驻澎湖。其时，施琅有幕友多人，最得力者名周澎。乾隆《泉州府志》记：“周澎，字文涛，晋江人，博学，工古文、诗赋。靖海将军施琅延之幕中，刻不能离，翰墨皆出其手”。清康熙二十三年（1684年）,清廷在台湾设府置县、派官驻兵后，幕府之风渐盛。据《清实录》，道光十三年(1833年)，“谕军机大臣，此次台匪滋事，嘉义县县丞方振声、台湾镇标千总马步衢、把总陈玉威并家属及幕友等同时遇难，激烈捐躯。览奏坠泪，可嘉可悯之至”。县丞、千总、把总分别是正八品文职官、正八品武职官和正九品武职官。七品以下低级官员也聘用幕友，可见其风之盛。据我闻见所及，清乾隆四十年(1775年)，台湾鹿港巡检王坦有幕友魏子鸣。王坦属于从九品即最低品级的文职官，他聘用的魏子鸣则是真正的“绍兴师爷”(魏子鸣是浙江绍兴人，旧称绍兴府所辖八县籍的幕友为“绍兴师爷”)。

在清代，幕府制度几乎成为职官制度的延伸和组成部分。清雍正元年(1723年)有谕：“夫今之幕宾，即古之参谋、记室，凡节度、观察等，赴任之时，皆征辟幕僚。功绩卓著，即拜表荐引。彼爱惜功名，即不敢任意苟且。嗣后督、抚所延幕宾，须拣历练老成，深信不疑之人，将姓名具题。如效力有年，果称厥职，咨部议叙，授之职位，以示砥励”。光绪三年(1877年)福建巡抚丁日昌以“此次渡台，幕府需才”奏调翰林院庶吉士钟德祥；光绪十二年(1886年)，台湾巡抚刘铭传“请调直隶州知州何嗣焜办理文案”；光绪二十年(1894年)，署台湾巡抚唐景崧奏调刑部主事俞明震襄理全台营务，均属于督、抚“具题”幕友的事例。至于“效力有年，果称厥职”的幕友得到“职位”的事例，则有“台湾邵中丞、林钦使聘充文案”的郭咸熙，“以异常劳绩得保知县”。

（2018年8月1日记于北京）（作者系全国台湾研究会会长，教授汪毅夫）