有位台湾友人的祖上是贡生、是拔贡生，他希望我谈谈贡生的故事，说是“愿听其详”。

贡生是从在学生员（即今之在校学生）里择优选拔的。古早的“读册囝仔”（读书的孩子）经考试合格始得“入泮”即入学，成为在学生员（俗称秀才）。在学生员又分廪生（享受伙食补贴的学生）、增生（增广名额而招收的学生，相当于“扩招生”），廪生和增生都有定额，在定额外录取（相当于“计划外招生”）的学生叫附生。所以古早“诸生”的意思不是“各位学生”而是廪生、增生和附生“各类学生”。但是，“诸生”不包括私塾（“私立学校”或“民办学校”）的学生显失公平。贡生分拔贡、优贡、副贡、岁贡和恩贡凡“五贡”。在科举仕宦之途，五贡属“正途出身”（另有捐纳而得的“例贡”不在此列）。五贡里，拔贡初定每六年、后改为每十二年（逢酉年）选拔一次，当个拔贡，“难能可贵”呀！清代大才子袁枚讲过“拔贡与状元”的故事：清乾隆三十六年辛卯恩科状元黄轩是安徽休宁人，乙酉年上江学使梁瑶峰举行拔贡考试时，黄轩“头晕目眩，握笔一字不能下”，错失了十二年一次的拔贡机会。可是，他后来中的可是状元哩。

值此九月开学季，我告诉友人说：同孩子说说祖上是拔贡生、是优秀生，也说说若遇考试失利也要努力、终会取得最好成绩的。我说了、他听了，我们都满心欢喜。海峡两岸的师辈长辈都是一个模子印出来的、对孩子们心同此心。

（2018年9月6日记于北京）（作者系全国台湾研究会会长，教授汪毅夫）

（来源：京彩台湾公众号）