1926年12月13日，顾颉刚教授在厦门大学国学研究院倡设风俗研究会，他本人向风俗研究会申报了研究课题《厦门的墓碑》。顾颉刚教授提交课题成果前离开厦大到了广州中山大学。

墓碑是丧葬文化之重要一环，是有很多讲究的。其中最为讲究、也最值得讲和研究的是墓碑的字数。一般说来，墓碑上的字分为竖排的三部分：立碑时间、墓主、立碑人。按生、老、病、死、苦的顺序，从墓碑上之第一字数至最末一字（遇并列的横排字，一行视为一字）要求对应于“生”字，或避开“病”“死”“苦”三字。如果用数学公式来表示，则合于“总字数=5*N+1（N为正整数）”者，从第一字数至最末一字必对应于“生”字。我们来看一个实例。台湾进士汪春源的墓碑第一行7个字，第二行27个字，第三行7个字（其中横排的“福、受、大、炘”和横排的“宝、慕、秉”各视为一个字），总字数为41字，等于5*8+1，从第一字数至最末一字恰对应于“生”字。

闽台民间另有“三老合一生”的讲究，即竖排的三行，字数都是7，每竖行从第一字数至最末一字均对应于“老”字，三个竖行连起来数，则第三个竖行的最末一字必定对应于“生”字。这是因为其总字数是21，总字数等于5*4+1，合于“5*N+1（N为正整数）”的公式也。

（2018年9月21日记于北京）（作者系全国台湾研究会会长，教授汪毅夫）