广东南澳岛地处闽、粤交界,岛上至今还有闽、粤分界的碑石。清代南澳总兵是全国13个水师总兵之一,也是唯一的两省合设的水师总兵,其全称是“闽粤南澳镇总兵”。
清代总兵及总兵以上官员统率的地方部队称标,总兵统率的地方部队叫镇标。按照地方部队“招募土著”的征兵组建原则,闽粤南澳镇总兵的镇标,应该有一半是当地招聘的广东子弟兵,人称广勇。
同福建子弟兵一样,广勇也有参与轮班镇守台、澎的光荣记录。例如,光绪《澎湖厅志》记:“水提、铜山、南澳、闽安四标,各有私馆,名为祀神,其制度宏敞奢丽”。水提指福建水师提督统率的地方部队(提标);铜山、南澳、闽安三标则分别是铜山镇、南澳镇、闽安镇总兵统率的地方部队(镇标)。
这是广勇参与轮班镇守台、澎的证言之一,澎湖南澳馆则是其证物之一也。
1894年,台湾闻警。这年的八月三日,清廷命令南澳镇总兵“刘永福著即赴台南,会同镇、道筹商布置,务臻周密”;八月五日,刘永福以“帮办台湾防务 南澳镇总兵”的身份,率重新组建的“黑旗军”渡海赴台。其时的“黑旗军”,乃以广勇1000名为主体。入台后,广勇立即同台湾的官军、义军一道,为扺抗日军入侵积极备战、英勇参战,诚可歌可泣也!
再谈淮军驰援台湾的故事。
清同治十三年(1874年),日本人借口琉球海难船民在台湾遭高士佛、牡丹两社居民杀害,派遣西乡从道中将率军3000人入侵台湾。清廷委派并授权钦差大臣沈葆桢牵头处置,同日本人开展外交、军事斗争。
同年,淮军名将唐定奎奉旨率淮军铭、武13营共6500人驰援台湾。淮军装备精良,军纪严明。统帅唐定奎“事事擘画周匝,朗若列眉”。淮军入台,给日军以很大的武力威慑。用沈葆桢的话说,“大枝劲旅13营,亦台地向来所未经见”,“倭为天所困(汪按,当时侵台日军营中有疫病流行),又闻唐军之至,急欲退兵”。日军撤退后,淮军在台参加“开山抚番”工作,唐定奎还“前赴旗山规度炮台”。沈葆桢“以台湾营伍废弛,奏请拟仿淮军营制,归併500人为一营”。
总之,淮军入台,“功成名就,民情爱戴,可谓全美”。
清光绪元年(1875年),清廷“以提督唐定奎统领铭、武等军到台,布置周密,纪律严明,赏穿黄马褂”。“赏穿黄马褂”是清廷给“勋臣军功”的一种奖励。据我所知,“赏穿黄马褂”比“赏给黄马褂”的奖励规格要高——赏给仅所赐一件,赏穿则可按时自制穿用也。