在福建、在福建泉州，海交史研究有近百年的学术传统。1926年9月至1927年1月，张星烺教授在厦门大学国学研究院任职并曾代理该院主任。1926年11月12日，他在厦大国学研究院第一次学术演讲会上的讲题，就是以泉州海交史为题材的《中世纪之泉州》。他向厦大国学研究院提交的也主要是海交史研究的学术成果：《中西交通史料丛书》（出版时改名《中西交通史料汇编》）《马可孛罗游记》《古代中西交通征信录》《中国古书上关于马黎诺里使节之记载》等。1926年、1927年，张星烺、顾颉刚、陈万里、艾锷风等厦门大学教授到泉州做田野调查。他们的向导和报告人里有颇具海交史研究学养的泉州当地文史工作者，他们的调查报告如张星烺的《泉州访古记》从多方面、多层面涉及海交史研究。

《海交史研究》秉承和发扬海交史研究的学术传统，厥功甚伟。