台湾学者周宪文在为曹履泰《靖海纪略》（《台湾文献丛刊》本）而写的《弁言》里说：“曹履泰是明天启乙丑（1625年）进士，出宰同安，计时五载。初，郑芝龙出没沿海，视同安为几上肉；旋，就抚，奉命进剿其旧日伙伴如李魁奇、钟斌辈。这是当年海上的一大转变，其间自有‘曲折微妙’之处，而非局外人所能知道的。所谓‘用战、用守、用间谍、用招安、用解散、用诱购’，曹氏都身历其境，亲预其事，一一说来，如数家珍。”
郑芝龙受抚于福建巡抚熊文灿，时在崇祯元年（1628年）。熊文灿春季到任，当年九月即奏其功，这同曹履泰此前招抚郑芝龙的绩效大有关联。黄典权教授早年的论文《明末福建漳泉之海盗》（1947年），引谷应泰《明史纪事本末》记“郑芝龙先降于泉州巡海道蔡善继”事，曰：“（芝龙）纵横海上，官兵莫能抗，始议招抚。以蔡善继尝有恩于芝龙，因量移泉州道，以书招之。芝龙感恩为约降。及善继受降之日，坐戟门，令芝龙兄弟囚首自缚请命。芝龙素德善继，屈意下之。而芝虎一军皆哗，竟叛去”（见黄典权：《海盗·香火·古港口》，第65页。2017年，台北蔚蓝文化出版股份有限公司）。这虽是一次短暂的受抚，但可知郑芝龙并非无意受抚。不久，郑芝龙又释放求抚之意。彭孙贻《靖海志》（《台湾文献丛刊》本）记：天启六年（1626年）十二月，“芝龙乃入闽，泊于漳浦之白镇。巡抚朱一冯遣都司洪先春率舟师击之，而以把总许心素、陈文廉为策应。鏖战一日，胜负未决。会海潮夜生，心素、文廉船漂泊失道。贼暗渡上山，诈为乡兵出先春后，先春腹背受敌，遂大败，身被数刄。然芝龙故有求抚之意，欲微达于我兵，乃舍先春不追；获卢游击，不杀；又自旧镇进至中左所，总兵俞咨皐战败，纵之归；中左人开城门求不杀，芝龙约束麾下，竟不侵扰。警报至泉州，知府王猷知其详，乃曰：芝龙不追、不杀、不焚、不掠，似有归命之意。今剿难猝灭，不若遣人往谕退舟海外，仍许立功赎罪，有功之日，优以爵秩。兴泉道邓良知从之，遣人谕意。”郑芝龙在降而复叛之后，此番“微达”其“求抚之意”，同安知县曹履泰招抚有以致之也。
明天启五年（1625年），曹履泰以乙丑科三甲第76名进士出任福建同安知县。时有浙江太仓知州陈白南，同安县人也，告老还乡，在同安居住。陈白南受曹履泰依重，邀襄助地方大事，陈白南尝语人曰：“方城曹父母知予仗予，犹感戴之”。由曹履泰授意，陈白南代拟了《议招抚郑芝龙檄文》（收陈白南：《莲山堂文集》，1918年，商务印书馆）。其文对郑芝龙等“海上诸君”晓之以义以理，动之以情以利，颇具感染力和说服力。略谓：“告尔海上诸君。事贵长计，业期久远。抗国威、毒民命而得久远令终者，未之前闻。远则方腊、杨么、宋公明，近则吴鹏、林凤、林道乾，一腔之血何在，万古之唾难收。前事不忘，可为永鉴。且佛家亦有冤业报应之说。昔恒河有鱼十万，被人毒死，而毒鱼食鱼之人十万余众，一刻死钵盂中，虽佛力不能解免。况沿海居民何可轻荼，其为冤业，酷于毒鱼又甚矣。显有天道国法，幽有地狱阿鼻，即如今者崁头陈氏之惨，安知诸君非前世受其诛戮，故轮回出世以报应乎。言之令人毛悚。诸君虽当纷冗，岂无清夜试静思之。既不忘忠孝之心，何不为忠孝之才；既自负英雄之才，何不为英雄之举？曷为忠孝之事，劝谕诸众，解散归家，见其父母妻子各营生理。而官亦已出示，不复诘问，反侧可安。清福共享，无犯顺之非，泯招抚之迹，吉祥善事，计之上也。如欲招抚，亦宜泊舟外岛，按众不动，宜以介使直陈本意。若何封赏，若何安顿，若何解散，以待我之处分。商略已定，然后举行，亦计之得也”；又谓：“曷为英雄之举？台湾内接门户，外通诸夷，尽可南面称王其地。诸君既自负强力，何不效虬髯公故事，一夕径入为扶余国王，而后不忘本朝，奉我正朔。自当上请遣使臣、持节册，册封部署诸众，分据要害，稍有缓急，亦可互为扶授。英声如雷，洪业如山，此真正英雄举也。抑又有利焉，台湾去内地不远，经商之人，骆驿而至，如吕宋设为大明街市买卖，则台湾皆我之人实于其中，物力益固，而后外与诸夷为和市，其利亦不资矣。何乐而计不出此”云云。
《议招抚郑芝龙檄文》未见于曹履泰《靖海纪略》，而收在陈白南《莲山堂文集》。《莲山堂文集》书前之《明太仓知州同安陈公传》（丘复）谓：“海寇郑芝龙屡败都督俞咨皐，逼近中左，知县曹履泰延公为文招之，邑赖以安”；《莲山堂文集》之《序一》（丘复）谓：《议招抚郑芝龙檄文》“责其自负英雄之才，何不为英雄之举。台湾内接门户，外通诸夷，盍效虬髯公故事为扶余国王，而后不忘本朝，奉我正朔，则当扶节册封，永为藩属，稍有缓急，亦可为国家应援。其后，郑延平卒取其地，存有明正朔于海外者三十七年，谓非先生此文有以启之哉”。
陈在正教授的学术名著《台湾海疆史研究》（2001年，厦门大学出版社）对清初海上招抚有精审而深刻的论述。该书第一篇《清郑和战与郑成功收复台湾》论及清初海上招抚，乃从清代廷臣关于“臣等窃察明朝崇祯年间，郑成功父郑芝龙骚扰海上，官兵屡剿无功，后招抚芝龙，海患始息”之议讲起。曹履泰海上招抚的作用，从明末到清初、从郑芝龙到郑成功，持续延烧。
附带言之，黄典权教授于1947年从厦门大学历史系毕业，《明末福建漳泉之海盗》是他的本科毕业论文（指导教授欧阳琛）；陈在正教授于1951年从厦门大学历史系毕业，是厦门大学历史系和台湾研究院的著名学者；《莲山堂文集》乃于1918年据陈氏家藏抄本，由“陈敬贤备资刊刻”，交商务印书馆出版。陈敬贤是厦门大学的创办人和校主之一。
