根据历史记载，冰岛在1100年前才迎来第一批来自挪威的维京人在这里定居，作为地球上“最新”的国家和人类最晚定居的一块土地，不仅在世界历史上占有独特地位，而且有着世界上最严的环境保护法律和法规举措，以保护这个美丽而脆弱的岛国。
冰岛的原始苔原植被和类似早期火星环境
冰岛是一个美丽的、拥有壮观的自然景观和独特的生态系统，也是世界上地质活动最剧烈最活跃的地区之一，迄今为止冰岛还有近50座活火山。2024年11月20日是冰岛最近的一次火山爆发，这次喷发地点位于冰岛雷克雅内斯半岛，也是自2023年12月以来该国的第七次火山喷发，影响了冰岛的交通和旅游景点。笔者一踏上冰岛的土地，乘坐越野车飞驰在快速公路上，环顾四周苍茫大地，顿觉有荒凉、孤独之感。有些地方很像上亿年前的火星，同时也能给人身临其境的感觉。冰岛内陆大多为火山爆发后形成的荒漠高地所覆盖，在许多路段往往行驶很久，除了眼前的公路沿途几乎看不到人类的痕迹，如村庄、农舍等，尽是一派原始风貌。在公路边的简易服务区，我们下车留心注意到，脚下黑色的火山土壤几乎不含水分，因此并不适宜植物生长。过去大规模火山喷发产生的岩浆淹没了整个山谷，和火星上的情景十分相似。从地质学的角度看，冰岛的岩石类型和地形展示了火星40亿年前可能有的地貌。这里的温泉正如一个“天然的实验室”，提供了类似早期火星的环境，站在冰岛的土地感觉就像身处另一个星球，也在扪心自问：“我真的来到了冰岛吗？”
冰岛令人印象最深刻的是苔原植被。野生苔原植被遍布冰岛四分之一的土地，成为冰岛地貌的一大特色。这种生长在永久冻土带的植物，覆盖的地貌被称为苔原，也叫冻原。在冰岛语中，苔原的意思是“无树的平原”。除了苔藓，苔原植被还包括地衣、多年生草本和矮小灌木，这些植被共同构成了一个丰富多样的生态系统，而苔藓无疑是其中的主角。苔藓的根部能够释放酸性物质，促进岩石分解和土壤形成，有助于保持水土，防止水土流失。此外，苔藓还为其他生物提供了栖息地和食物来源，是冰岛自然环境中不可或缺的一部分。这不禁使人想起清代诗人袁枚《苔》诗中对苔藓花的赞颂：“白日不到处，青春恰自来。苔花如米小，也学牡丹开。”苔藓这种微小的生命，即使在阳光无法照耀的地方，也能自由地绽放。可以说苔藓比冰岛人先一步成为冰岛的拓荒者。
世界上环保法律最严的国家
冰岛的环境保护政策和法律规定不仅细致严格，而且政府也出台多项举措积极推动环保政策的实施。历史上，冰岛人民就为保护国家生态环境进行了艰苦卓绝的努力和抗争。二战后，冰岛人民反对以美国为首的北大西洋公约组织在首都雷克雅未克附近建凯夫拉维克空军基地和军港，尤其是反对在冰岛建立“原子站”，呼吁实行冰岛“无核化”，这在冰岛卓越作家拉克司奈斯的著名小说《原子站》中得到充分体现。1955年，作家拉克司奈斯获得了诺贝尔文学奖。如今的冰岛已是没有军队、崇尚和平的国家，昔日的美国凯夫拉维克空军基地已成为冰岛最大的现代化国际枢纽机场。2023年，该机场接待游客500万人次，其中1/3游客来自美国。
冰岛在环保方面制定了一系列法律法规，旨在减少废物处理产生的温室气体排放，推动碳中和并增加回收利用，以减少垃圾掩埋。最新制定的《2021-2032年废物管理政策》规定：该政策主要目标是减少废物处理产生的温室气体排放，推动碳中和，增加回收利用，减少垃圾掩埋，并停止掩埋可生物降解的废物。政策制定了24项措施，计划在近年内将其中的12项措施立法，包括对生活垃圾和经营性废物进行分类、统一废物类型的标签、禁止将专门收集用于回收的垃圾填埋，并收取废物处理费用。这些法律法规的实施旨在使冰岛成为气候变化和自然资源可持续利用的先进国家，造福子孙后代。
独特环保措施和无以复加举措
尽管冰岛人口稀少，截至2024年1月总人数为38.3万人，却拥有高度发达的社会福利系统和现代化基础设施，成为世界上生活质量最高的国家之一，这无疑得益于冰岛采取了一系列独特的环保措施。笔者在冰岛期间注意到，游客不必在冰岛购买瓶装水，因为所有水龙头的水都可以安全饮用。冰岛全国各地的水源也都非常干净，甚至可以直接从湖泊、河流和溪流中饮用，这源于冰岛在环保和可持续发展领域处于世界领先地位，是世界上超级环保的国家之一。主要包括以下几个方面：一是风力发电。冰岛拥有丰富的风力资源，多个风力发电站的建立减少了对自然资源的依赖；二是水电与地热能。地热能是冰岛主要的能源来源之一，政府通过高效利用地热资源进行供暖、发电和温室种植等。同时，通过固碳技术减少碳排放，将排放的二氧化碳注入地热井或再利用，减少温室气体排放；三是垃圾分类。冰岛在全国每个社区都实行严格的垃圾分类制度，家庭需要将垃圾分为纸张、纺织物、玻璃、有毒物质等不同类别，使得大部分垃圾能够被回收再利用；四是环保交通。鼓励使用电动汽车和共享交通工具，减少车辆数量和缓解交通拥堵；五是保护野生动物。冰岛政府实施严格的保护政策，禁止杀害鲸鱼，并对濒危动物进行研究和严加保护。
冰岛在落实环保法律法规上可以说已到了无以复加的地步。据说在丧葬方面，冰岛有着极其细致的环保规定。例如，棺材的尺寸、材料以及棺材上的螺丝钉等都必须符合环保标准。棺材的主体材料必须使用木料、硬纸板或中密度纤维板等不防水的材料，使之能够在墓地的土壤中分解，整个棺材的金属含量不得超过200克，而且用于埋葬的棺材必须使用黏合剂保持密闭，甚至螺丝钉等都必须用可分解材料制成；冰岛马以其独特的步态而闻名，1000多年来一直禁止与任何其他马品种混血，并规定一匹冰岛马如果离开了冰岛，就会被终生禁止返回。笔者在冰岛期间，处处感受到严格的环保规定和环保的约束，游客禁止在非正规道路行驶，以保护路边的野生苔原等，否则需要加倍赔偿；在冰岛禁止游客使用低空无人机。凡有人居住的地方各种生活垃圾和经营性废物箱醒目分类、统一废物类型标签，旨在减少废物处理产生的温室气体排放，推动碳中和，并增加回收利用，减少垃圾掩埋。如今的冰岛已是世界上最干净的国家之一，预计在不久冰岛将成为世界上第一个全部使用可再生的清洁能源国家。
