清代嘉道年间，河南省河内县（今之沁阳市）出了一个嵚崎磊落的人。此人姓曹名谨，字怀朴，生于1787年，卒于1849年。1807年，曹谨参加河南嘉庆丁卯科乡试，中为解元（即乡试第一，第一名举人也）。其后多次应会试报罢而归。1817年经“大挑”名列一等，出任知县。“大挑”是清代科举制度的一项规定，凡举人经三次会试报罢，可参加“大挑”。

“大挑”的程序是面试和口试，主要看仪表和应对。用台湾民间俗语说，要有“子婿才”。这有点像丈母娘挑女婿，要仪表堂堂好口才。民间又有“同田贯日气甲由申”八字诀记其选择标准，“同”即长方形脸，“田”即正方形脸，“贯”为身材修长，“日”为体格匀称，以上四项得正面评价；“气”为歪头，“甲”为大头，“由”为头轻脚重，“申”是大腹便便，以上四项为不合格。曹谨以大挑一等出任知县，应是颜值一等的帅哥。

曹谨于1837年到台湾任凤山知县，1841年升任台湾府淡水同知。1845年告病返乡。1849年闰四月十八日在河南家中去世，其墓园在今泌阳市南门街东侧。曹谨在台湾当了8年好官，做了8年好事：修建水利、平息械斗、抗击英夷、兴办教育，台湾人民至今怀念他。

位于台湾高雄凤山市的曹公庙，主祀曹谨。图源：网络

我曾反复吟诵，也曾多次在文章里引用台湾诗人歌颂“河南曹怀朴、滇南曹士桂”（曹士桂为云南蒙自县人，1846年到台，历任台湾鹿港同知、淡水同知，也是一位好官，淡水人称曹谨、曹士桂为“前、后曹”也）的诗句。

台湾进士郑用锡有《司马薛耘庐（志亮）、李信斋（慎彝）、曹怀朴（谨）、曹馥堂（士桂）四公遗爱在民，余捐金奉栗主与娄秋槎司马同祀于书院敬业堂，诗以志之》云：“四十年来惠爱遗，馨香始报未嫌迟。竞传循吏堪留传，为记前尘倍去思。一代名尊司户竹，千秋泪坠砚山碑。可知直道人心在，召杜应为后起师。”此诗用河南“召父杜母”的典故：西汉召信臣和东汉杜诗均曾任河南南阳太守，皆有善政，河南人至今以“前有召父，后有杜母”誉之。

台湾朋友告诉我，今之台湾社会最不稀罕的是官员，最稀缺的却是好官员。多年来，眼见当官的干了一年又一年，当了一届又一届，换了一个又一个，上台前为当选，上台后为连任，“你方唱罢我登台”，竞相以撕裂社会、制造麻烦为能事，诚可谓尽失民心也。

本文作者汪毅夫   全国台湾研究会会长、教授