1900年，北京贡院（又称顺天贡院）毀于侵占北京的八国联军。毛晓阳教授《清代贡院史》（福建教育出版社2024年版）记：“1900年5月，以英、美、法、德、俄、日、意、奥为首的西方列强以‘保护使馆’为名，决定联合出兵镇压义和团。是年8月，八国联军侵占北京，并于次年逼迫清政府签订了丧权辱国的《辛丑条约》。条约除要求清政府道歉、赔款外，还特别强调‘将诸国人民遇害被虐之城镇，停止文武各等考试五年’。而在北京被占期间，顺天贡院也遭受了战火重创。据当时新闻报道，‘北京贡院因洋人修盖兵房，拆砖便用，已成平地’。而据时任顺天府尹陈夔龙（1857-1948）光绪二十七年（1901）七月十三日所奏《贡院被毁情形片》,1901年6月德国军队撤出北京时，将贡院交还顺天府管理，顺天府尹和大兴、宛平知县实地查勘，发现‘所有号舍、房间各门座十毁七八，聚奎堂、监临堂、至公堂亦多被拆毁’。鉴于《辛丑条约》中有五年内停止北京所有考试的条款，且因经费短缺无从筹集，陈夔龙不得不提议对顺天贡院暂缓维修、加强巡查。为此，清政府于光绪二十七年（1901）十月接受刘坤一等大臣的建议，将本应在当年举行的光绪皇帝三旬万寿辛丑恩科会试和即将在光绪二十八年（1902）举行的壬寅正科会试全部‘归并壬寅年举行’。同时，由于‘河南地居适中，毗连直隶’，故决定"所有顺天乡试着于明年八月间暂借河南贡院举行，河南本省乡试，著于十月间举行。次年会试，仍暂就河南贡院办理”。

1905年，江西学政黄均隆因考题“问题”，遭江西英国传教士、英国驻九江领事和英国驻华大使联手控告。这年三月，黄均隆照例到江西省内各地主持院试（童生试之第三阶段考试）。他“在饶州府属之鄱阳、德兴两县考试，出有策论一道。其题曰外人华服传教，谋殖民于中国，借便私图；中人西装游学，受教育于外国，辄多流弊。国势既殊，人心亦异，亟应昌明圣道，保合民德策”。正如当年礼部总体上的肯定意见，“查该学政所出题目，系欲维持士心，使人知忠君爱国，务为根柢之学，本无不合”。然而，题中“牵涉传教，有借便私图一语致贻口实”（《清末教案》第3册第758—759页，中华书局1998年版），当地“主教疑均隆讥己，电诉于朝，即传旨申饬”（胡思敬《国闻备乘》卷二，中华书局2007年版），乃通过英国驻九江领事“电诉”于英国驻华大使，由该大使致函清廷外务部，再由外务部转礼部提出处理意见。于是，江西学政出题试士，“使人知忠君爱国，务为根柢之学，本无不合”，却招致英国传教士和英国领、使联手告状！

清代末年，民族弱乱至于极矣，连读书人的考场、考期、考地、考题和考官，也受到外国列强的破坏、干扰和伤害，令人气愤！

本文作者汪毅夫   全国台湾研究会会长、教授